Наместники богов

– Чего такой холод? – спустя несколько километров от деревни, подал голос Тинар. – Мы же, вроде, в южных краях?

– Мы уже, считай, в степях, – хмуро оборвал его Дарган. – Тут погода не та, что в Паргасе, или откуда ты там.

– Из Вотры, – буркнул Тинар.

– Пусть так, – не меняя занудной интонации продолжил Дарган, – Вот доберемся до Ортки, повидаешь настоящий холод.

– Неужели он так далеко на севере? – выпятил глаза Тинар.

– Да нет, – вмешался Затир. – Просто зима близко. Пока доберемся, пока город в осаду возьмем.

– Никто не будет его в осаде держать! – тут же взъярился Дарган. – Пришли, взяли на штурм, вырезали всех! Вот еще, задницу морозить по зиме.

– Мы не вырезать их идем, – отмахнулся Затир. – Наша задача, взять город. Приказа «Не брать пленных» Гродак мне не давал.

– И что с того? – Дарган даже остановил своего носорога, поворачивая крупного зверя острым рогом в сторону Затирова льва.

– Если есть возможность обойтись без лишней крови, – лев под Затирам, чувствуя недовольство хозяина, начал припадать на передних лапах, готовый к прыжку, – то я обойдусь без нее.

– Ты что там в своем Хварте совсем потерял воинский задор, – сплюнул на землю Дарган. – Тебе там еще уд-то твой не отрезали? Что за тщедушность?!

– А что за кровожадность? – Затир прямо глянул в глаза Даргана, картинка медленно чернела. – Ты идешь просто для того, чтобы обагрить свои руки кровью?! Какая в этом честь?! Гномам же мы дали возможность встать под наше начало! Чем эльфы хуже?! Мы идем учить их, делать мир лучше, а не устраивать резню!

– Не знаю, зачем идешь ты, – сухо зарычал Дарган.

– Кланов больше нет! – взревел Затир. – Я не стану убивать эльфов из-за событий вековой давности! Мне есть, за что их презирать! Есть, за что не любить! Но мне не за что их ненавидеть!

– Зато мне есть, за что, – угрожающе обронил Дарган, выворачивая носорога обратно на север.

– Мы еще вернемся к этой беседе! – бросил ему в спину Затир.

Через несколько дней пути колонна орков пересекла границы Эрмиллиона, ступив на территорию эльфов. Разумеется, от остроухих это не укрылось. Все видели, как от сторожки отделилась пара всадников, ускакав далеко на север. Сама сторожка через несколько мгновений полностью покрылась языками злого пламени. Это подаст сигналы в соседние сторожки.