Вселенная ИКС: Палач

Голос у него совершенно обычный, тихий, невыразительный. – Не забивай голову, всё уже решено. Ты умрёшь. Не сейчас, чуть позже. И скорее всего, навсегда. Смирись. Этого уже не избежать. Антракс тоже полагал, что у него иммунитет от смерти, и где он сейчас? Там же, где будешь и ты. Одной занозой в заднице станет меньше.

Сочтя монолог исчерпывающим, Горад неспешно удаляется из поля зрения, в сторону носовой части “крыла”.

Вспышка ярости после этого откровения немного проясняет сознание.

Я не их тех, кто привык сдаваться, не исчерпав все возможности. Не стану терять надежду и сейчас. Верчу головой, разглядывая, что могу. Руки и ноги намертво прикручены прочными верёвками к вбитым в настил палубы стальным скобам, наверняка повидавшим уже не одного такого пленника, как я.

Итак, лежу на спине, на палубе пиратского “крыла”, в двух шагах от фальшборта. Команда состоит целиком из гхэллов: двое бдят на скамьях на корме, глядя за борт, один стоит за катапультой какой-то особенной конструкции, ещё двое заняты управлением судна – когтистые лапы цепко удерживают центральное и вспомогательное вёсла.

Где-то впереди по курсу довольно громко хлопают крылья варны, помогающей ветру тянуть “крыло”. У двух из пяти гхэллов морды знакомые. Заметив мой взгляд, Ворукс издевательски скалит все свои многочисленные зубы, ему весело. Операция по захвату вышла на славу. Гвихдо рядом с ним не отстаёт, приветственно машет мне когтистой лапой, прежде чем снова взяться за рулевое весло.

Поворачиваю голову направо и бросаю взгляд сквозь щели в низком фальшборте. Далеко в стороне среди серой взвеси облаков яркими пятнами пылают острова-нулёвки. Горит не меньше десятка, цепью вдоль края Черепа Властелина, отрезая пути для возможных преследователей – моих соклановцев. Вот один островок, теряя необходимую для удержания в воздухе массу и подъёмную силу расплавленного левимета, начинает быстро погружаться в облачную пучину, оставляя за собой густой столб из чёрного клубящегося дыма.

Затем ещё один, и ещё. Словно подбитые бомбардировщики, падающие в океан.

Тот остров, где состоялась наша встреча, тоже горит. Вот он заколебался, накренился… и плавно начал уходить в Белую Мглу, оставляя за собой чёрный шлейф. Проклятье. Чего стоят все эти предосторожности, если “Серый ветер” поймал нас даже без драки…

Без драки? Но я ведь ничего не видел.