«Скат» принимает вызов

Водительская дверца переднего грузовика открылась, но оттуда никто не вышел. Ирина, засунув руки в карманы своих джинсов, топталась на обочине. Неожиданно она двинулась ко второй машине и по-английски спросила, не найдется ли у кого сигареты. Привалов выругался про себя: тоже мне «востоковед»! В исламской стране женщина спрашивает закурить у мужчин…

Ирина прекрасно понимала всю дикость своего поступка, когда обратилась к малайцу со своей просьбой. Она просто решила проверить его реакцию. Если разразится руганью, то скорее всего это обычные люди.

А вот если промолчит и не отреагирует, то это будет очень странно. Малаец не отреагировал. Ирина не видела его лица, потому что фары задних машин светили ей в глаза, но движение руки, спрятавшей оружие за спину, она уловила. Пожав плечами, Ирина прошла прогулочным шагом между первым и вторым грузовиком, но брезент на кузове был застегнут плотно. Определить характер груза не удалось, но, судя по просадке задних рессор, было ясно, что груза в кузове очень мало.

– Эй, друг, – с широкой улыбкой во все лицо обратился Привалов к водителю первого грузовика и двинулся к кабине, – возьми на буксир мою машину или подбрось меня одного до какого-нибудь населенного пункта, чтобы я мог вызвать аварийную службу.

Подойти к кабине ему не дали. Первый малаец быстро подскочил к нему и отпихнул в сторону от грузовика. Сделано это было очень грубо. Чувствовалась уверенность в себе и безнаказанность. Это говорило о многом. Привалов знал, что Малайзия одна из самых безопасных для туристов стран в мире.

Преступность там была крайне невелика. Шансы, что сопровождающие груз мирные малайцы захотят ограбить случайных туристов, воспользовавшись обстановкой, были минимальными. Значит, это пираты или контрабандисты.

Привалов решил идти ва-банк в нарушение своей собственной установки. Ему показалось, что заносчивый европеец вполне может отреагировать на такую грубость адекватно. Это может быть естественным.

– Ах ты, свинья! – заорал Привалов.

 – Ты меня толкнул!

Он сделал шаг навстречу малайцу и так толкнул его руками в грудь, что не ожидавший такой выходки человек стукнулся спиной о капот своего грузовика. Ударившись спиной, малаец что-то закричал и выхватил из-за спины пистолет. Привалов заметил движение в кабине – наверное, сейчас появится еще одно действующее лицо, а сзади подбегут с других грузовиков. Малаец с бешеным лицом передернул затвор пистолета и направил его на европейца.