С неба – в бой!

Ты ведь, кстати, где-то там служил? Сам же рассказывал.

– А при чем здесь…?

– Я тебе еще раз повторяю: спрашивать у них не принято. Сказали – надо, значит – надо. Выручай, а? Семка, я тебя очень прошу! Ну хочешь, я тебе еще от себя пару штук дам?

Разувай судорожно вытащил из внутреннего кармана портмоне, раскрыл его, достал пачку долларов.

– Что означает – еще от себя? Бандиты платят хорошие деньги?

Разувай вдруг рассмеялся хриплым нервным смехом:

– Смешной ты, Востряков! Конечно.

Условия простые: две недели работы, оплата – десять тысяч долларов. Если сделаешь все, как надо, получишь еще столько же…

– Или пулю в висок?

– Нет, нет! – Разувай замахал руками. – В этом смысле не менжуйся. Они слово держат. И запомни: специалистов бандиты просто так не мочат… Ну как? Согласен?

Востряков посмотрел на свои самодельные полки, пожелтевшие обои, чернильное пятно на ковре:

– Слушай, а это ты мне с утра трезвонил?

– Не только с утра.

Всю ночь! Ты уж меня извини, старина, но больше не к кому обратиться, поверь! И потом… Тебе же деньги нужны? Сам же говорил…

– Нужны, – задумчиво проговорил Востряков. – Когда ехать?

– Сегодня. В ночь. Там тебя встретят.

Закрыв дверь за Разуваем, Востряков посмотрел на себя в зеркало и сказал:

– Может быть, теперь ветер обойдет стороной карманы этого человека? Что скажешь, спецназ?

Из зеркала на Вострякова тяжело смотрел хмурый усталый человек средних лет.

Какой это десантник? Пьяница специального назначения!

Да, жизнь есть борьба!

Семен грустно усмехнулся и пошел собирать вещи.

VIII

Левый берег Белицы,

30 километров юго-западнее Монастырска

18 сентября 1943 г

Резкий звук автоматной очереди прозвучал громом. Круглов увидел, как упали три солдата, еще один метнулся в сторону, офицер отскочил за борт грузовика. Переместившись влево, Круглов рывком поднялся, пробежал зигзагами короткую дистанцию, продолжая стрелять уже вслепую.

Он создавал иллюзию партизанской атаки – немцы должны были поверить, что им противостоят по крайней мере двое бойцов. Опустошив один неполный рожок, Круглов прыгнул в высокую траву, откатился на несколько метров, молниеносно вставил новый магазин.

Следующей очередью он свалил офицера. Это было несложно – тот двигался неумело, дилетантски, что выдавало в нем человека, незнакомого с условиями передовой.