На той стороне

Сомневался, имеет ли смысл прорываться в горы через армию врага в тридцать тысяч человек, когда вас нет даже сотни. Сомневался, имеет ли смысл оставаться, когда всё пылает, а воды, чтобы бороться с пламенем, уже нет.

Смоляные зажигательные снаряды всё ещё продолжают лететь за стены монастыря. Решено прорываться. Рассредоточиваемся группами и идём на врага. Мы – синоби.

У нас начало получаться. Эффект неожиданности сыграл нам на руку. Я несусь на полных парах, чтобы не попасть в окружение. В руках сюрикены, за спиной ниндзято.

На пути группа воинов. Первому ухожу в ноги, сбивая его с них. Вскакиваю, метаю правой, метаю левой, сюрикены точно посланы в цель. Следующего противника пропускаю вперёд, замедляя свой ход, и ниндзято разрезает его спину. Бегу дальше. На пути лучники. В меня вонзается с десяток стрел, я уже не такой быстрый. Затем вонзается ещё один десяток. Я падаю. Тело стало похоже на морского ежа. У меня не получилось. Надеюсь, получилось у моих братьев. Кровь наполнила мой рот, а темнота заволокла глаза.

Глава V???

Анастасия стояла на балконе своего дворца, держа в руках стеклянный сосуд с вязкой ярко-синей жидкостью, что привёз Рю. С тех пор, как он отправился выполнять поручение королевы, прошло три дня. На дворе была глубокая ночь. Настя именно так всё и планировала, ночь должна была сыграть на руку. Обливание камня «синей водой» являлось ритуалом торжественным, собирался весь город, чтобы посмотреть, как исполняется желание камня.

Но сегодняшняя ситуация была другой. Камень не просил «синей воды», Настя просто пыталась его задобрить.

– «Вот выпьешь и станешь сговорчивее», – думала она.

Неспособность Данила говорить с камнем по-прежнему не давала Насте покоя, и тот факт, что камень стал вести себя по-другому, усугублял всё ещё сильнее.

– «А если не получится? – размышляла Настя. – Если «синяя вода» мне не поможет? Что делать тогда?»

– А ты иди и попробуй, – ответила она сама себе вслух, – лучше жалеть, что не получилось, чем жалеть, что не попробовала.

С конюшни доносилось едва слышное ржание лошадей.

– Лошадки, вам-то что не спится? – сказала она тихонько.

Конюшней заведовала женщина чуть старше её самой. Именно она объезжала диких лошадей, которых находили жители. Вообще, с местными животными было не всё ясно. К примеру, тех же свиней здесь никто не видел, а потом раз – и они повсюду. Было невозможно, чтобы они просто не попадались на глаза.