Сходил на рябчиков в дальневосточную тайгу

Что исключало возможность обойти, углубившись на левый берег. Ширина русла Болэ тут не превышала пятнадцати метров. Мысль повернуть назад и устроить ночлег где-нибудь в тайге у костра я отбросил сразу. Где тигр притаился, и как далеко от открытого русла по звуку не определишь. В ночной тишине и морозном воздухе казалось, что звук раздается буквально в двух шагах. А страх только усиливал это ощущение.

Оставался единственный вариант – «протиснуться, прижавшись» к левому берегу, чтоб продолжить путь в зимовье. Как бы утверждая принятое мной решение, тигр вновь огласил окрестности своим грозным басистым рыком.

Дрожащими руками я достал и закурил сигарету, чтоб успокоиться, а главное, создав запаха дыма, действующий на зверей отпугивающе. Держа ТОЗовку на изготовке, со снятым предохранителем, я двинулся вперед, бочком, направив стволы на предполагаемое место засады тигра. При этом начал, кричать, как мне казалось отпугивающе и грозно приходящие на ум слова и выражения почему-то преимущественно матерные.

Тигр периодически отвечал на мои выкрики рыком в прежней тональности, не предпринимая больше ни каких действий, и, судя по звуку, оставаясь на одном месте.

Так я поравнялся с предполагаемым местом укрытия тигра и продолжил движение с выкриками, ежесекундно оглядываясь. Мне показалось, что по мере моего дальнейшего продвижения, ответные рыки тигра становились мягче в оконцовке. Как бы переходя в звук напоминающий «мур-р-р».

Это напомнило мне мои диалоги с котом – домашним любимцем, нагло выпрашивающим лакомство и выразительно, на кошачьем языке, отвечающим на мое ворчание по поводу его прожорливости.

Воспоминание несколько расслабило и даже развеселило меня.

Я удалялся от опасного места, постепенно ускоряя шаг, продолжая все время оглядываться. Наконец рычание прекратилось, но неприятное ощущение от того что тебе смотрят в спину тигриные глаза преследовало меня до ближайшего поворота реки. Достигнув его, я еще раз оглянулся. Отрытая заснеженная поверхность русла реки, просматривалась в лунном свете хорошо до опасного «прижима».

Преследования не было. Тигр пока даже не вышел из своего укрытия, чтоб обследовать мой след. Я облегченно вздохнул и торопливо двинулся к зимовью и примерно через час достиг его. Возле стоящего перед зимовьем снегохода Николая я увидел «Буран» нашего соседа Семена.

В жарко натопленном зимовье Николай и Семен уже обеспокоенно собирались на мои поиски и встретили меня радостными упреками.