Старшая сестра

Собравшись с мыслями, дрожа всем телом, она наконец заговорила:

– Это… – ее и без того высокий голос, походил на ультразвук, – мой брат! Мой младший брат…

Когда последнее слово сорвалось с ее губ, вместе с ним испарились и последнии силы, на которых она еще держалась. На радость толпы, волна бурных рыданий накрыла ее с головой.

* * *

Сидя в подсобке Марта размешивала сахар в чашке чая, громко стуча ложкой по фарфоровым краям. Ира суетилась, выставляя многочисленные склянки и коробки на маленький стол.

Казалось ее массивная фигура, заняла все пространство крохотного помещения. Наконец усевшись, она вопрошающе уставилась на Марту, которая не отрывала взгляда от янтарного водоворота в своей чашке. Не дождавшись какой-либо реакции, Ира пододвинула коробку с печеньем поближе к Марте и прочистила горло:

– Тебе станет легче… – Марта подняла на нее непонимающий взгляд, Ира продолжила, кивая на печенье. – Ну, если расскажешь… Все лучше, чем носить в себе…

– Тут нечего рассказывать, – тихо начала Марта, пожимая тонкими плечами.

Брови Иры саркастически взмыли вверх:

– Да неужели… – легкая улыбка заиграла на ее полных губах.

– Нет, правда, – грустно смеясь промолвила Марта.

Она выпрямилась, отставила чашку в сторону и расправила плечи:

– Такие истории каждый слышал миллион раз. После того, как наши родители…О, тут нужно уточнить. Наши родители погибли…в пожаре…ты знаешь, мама, – Марта сделала характерный жест. – у нее были проблемы. И однажды она заснула с сигаретой.

Сгорело несколько квартир. Спаслись только мы с братом, да соседский кот. Мне едва исполнилось восемнадцать, ему было пять. Тогда никому до нас не было дела… На дворе 90-е. Опека только была рада, что я взвалила его на себя, никто и не проверял справляюсь я или нет.

Она вновь грустно усмехнулась и продолжила:

– И, видимо, я не справилась. Но я положила на это всю свою жизнь! – грусть в ее голосе приобрела легкие нотки гнева. – Мне теперь вот-вот стукнет пятьдесят, у меня ни семьи, ни образования, я до гроба застряла в этом клоповнике.

Она обвела подсобку брезгливым взглядом.

– Документы из института я забрала сразу после пожара, пошла работать. Мы переехали в этот город, тут бабка оставила нам полусгнивший дом, за несколько лет до этого. Даже тех мужчин, кого не отпугивало наличие ребенка, я игнорировала. Казалось, романы сделают ситуации еще сложнее. Прибавят забот. Вся моя жизнь была посвящена брату.