Шкатулка для Солнечных Зайчиков. Или приключения Камиллы в Стране Зодиака

Камилла внимала, распахнув карие глаза, полные восторга и умиления, но мыслями, похоже, была уже где-то далеко-далеко. Звездочёт начал обстоятельно излагать суть дела:

– Четыре Стихии не могут больше сохранять равновесие. Огонь и Вода измучены, Земля и Воздух не находят покоя…

– Угу, – Камилла кивнула с такой силой, словно её голова держалась на шарнирах, и быстро проговорила: – А что делать-то надо?

Звездочёт сдержанно вздохнул, свёл брови и продолжил объяснение в другом ключе:

– В Стране Мерцающих Путей есть Волшебные Часы…

– Которые спешат, я помню, – торопливо сообщила девочка и зачастила: – Что там нужно сделать? Колёсики подкрутить? Гирьки подтянуть? Стрелки передвинуть? Там есть цепи, как в наших часах? Может, они электронные? А батарейку дадите? А как они открываются? Нужен ключик?

Звездочёт сомкнул губы и начал медленно раздуваться.

Во всяком случае, так со стороны выглядела его попытка спокойно и сдержанно вздохнуть. Затем он так медленно и беззвучно выдохнул, переплёл пальцы рук и сжал их так, что захрустели костяшки.

– Волшебные Часы, – продолжил он, – устроены совершенно иначе, чем ты можешь себе представить…

– В таком случае мне вовсе ни к чему тратить время на изучение часовых механизмов, – запросто отмахнулась Камилла и продолжила верещать. – В волшебной стране эти знания всё равно не пригодятся. Вы просто скажите, что там главное? А то папа как-то попытался объяснить мне про наши старинные часы, но не сумел. Взрослые, по-моему, вообще не умеют толково объяснять сложные вещи… да и простые тоже.

Звездочёт снова медленно раздулся, но на этот раз выдохнул через вытянутые трубочкой губы с такой силой, будто хотел выдуть из бороды невидимых крошечных эльфов. Он был видавшим виды учёным, привыкшим к спорам и дебатам, но здесь его научная выправка и многолетний опыт были совершенно бесполезны. Немного помолчав, он попробовал снабдить малышку хоть какой-то информацией:

– Центром часов является Дерево Времени…

– Ага, а какой оно породы? – быстро спросила девочка и перечислила с видом знатока: – Липа? Ольха? Берёза? Дуб? Клён?

Марта уже с минуту испуганно глядела на дедушку, и сейчас быстренько подсказала:

– Это сказочное дерево, Камиллочка.

Оно похоже… на перо Жар-птицы!

– А-а-а, ну тогда и про дерево рассказывать бесполезно, – снова взмахнула ручкой Камилла. – Жар-птицу во всех книжках по-разному рисуют. Как будто её сотни видов. А это же не так! Она же одна единственная.