Шкатулка для Солнечных Зайчиков. Или приключения Камиллы в Стране Зодиака

Но плющ словно сам рвался тебя спасать, да-да, правда! Стебель крепкий, одним словом, сказочный! И хорошо, что я намок, – хитренько улыбнулся он, – так я тяжелее. И дальше летаю.

Думаю, вы-то, мои дорогие читатели, понимаете, что самым первым спасением стала для Камиллы его преданность. Девочка снова плакала в три ручья, но уже с радостью и лёгкостью. Радость придала ей сил, вернула желание жить, помогла быть настойчивой и осторожной, пока она, держась за плющ, ползком преодолела немалое расстояние до валуна.

Вскоре друзья, мокрые, чумазые, но счастливые (у обоих улыбки до ушей) сидели рядом со столбом. Но когда они посмотрели на освобождённое от плюща место, улыбки сменились выражением крайнего изумления.

Там, на столбе чуть светилось незатейливое изображение – множество тонких линий, изогнутых аркой. Зеленоватые огоньки из тумана стекались к центру, облепив рисунок. Оттуда исходило таинственное Свечение. Оно тонкой паутинкой растекалось по всему камню и, казалось, пронизывало весь лес!

– Похоже, мы неспроста здесь оказались, – промолвила Камилла и достала свиток (к счастью, ни он, ни ключ не потерялись, а пергамент даже не намок).

Когда его развернули, появились такие слова:

«Луч поддержит лучик – будет Путь.

Ключик захватить не забудь.

Мир загробный надо выручать,

Двери в Небо угольком нарисовать»

– Ничего себе заданьице! – возмутился Бернард. – Мы только что чуть там не оказались, в этом самом загробном мире! И вот тебе на – опять!

Глава 16.

Последняя капля и последняя крошка

Страшное это место – Зелёные Болота. Поговаривают, будто светящийся туман завлекает нерадивого путника, заманивает в неведомую глушь, покуда не приведёт прямо в пасть к страшному чудищу. Глаза у того чудища большие, как тарелки, клыки – острые, как кинжалы, глотка бездонная, а брюхо ненасытное… Жуть да и только! Вот и сторонились люди мрачных болот.

Одна лишь старая мудрая Знахарка без опаски бродила по топкой трясине.

Она-то знает, что настоящие чудища растут не в лесу, и не на болотах, а в душе человека, питаясь его пороками и слабостями. И не драконы то вовсе, не вепри, не пауки, а зависть и алчность – вот кого страшиться надо! Эти чудища родных людей врагами делают.

– Уж не сбылось ли старое пророчество? – частенько повторяла в последнее время Знахарка.