Надежда в подарок

– Люди равняются на меня, и им не понравится, если в газетах напишут, что мне в лицо выплеснула бокал с шампанским нахальная ничтожная англичанка!

– Я думала, люди привыкли к твоим интрижкам! – попыталась защититься Элла, и на мгновение ей показалось, что его губ коснулась чуть заметная улыбка. – В любом случае тебе следовало подумать о последствиях, прежде чем ты начал оскорблять мою семью.

– Говоря о вас правду?

– Это не…

– Пожалуйста, избавь меня от этого! Ты будешь отрицать, что твой отец постоянно судится со своими кредиторами? Или то, что ужасное пение твоей сестры заставило всех рыдать, и вовсе не от восторга? Или то, что наследный принц бросил свою давнюю подругу и невесту, чтобы жениться на твоей сестре?

Элла заскрипела зубами.

– Если бы рядом оказался официант, я бы опрокинула на тебя еще один бокал!

– Ты всегда прибегаешь к детсадовским тактикам?

– Только если приходится иметь дело с выходцами из яслей! – Элла смотрела на него с вызовом и враждебностью.

Почему ее переполняет желание застучать кулаками по его могучей твердой груди? – Честно говоря, я совершаю такое в первый раз.

– Не может быть! Так ты сделала исключение для меня? – Он пристально смотрел на ее губы, думая о том, что бы почувствовал, если бы обрушился на них с поцелуем. И что было бы дальше. – И почему?

Высокомерный блеск его глаз заставил ее кожу запылать огнем.

– Потому что ты – невыносимый, самонадеянный и до смешного старомодный! Может, дело в этом? Ты забрасывал меня совершенно банальными комплиментами в стиле Дон Жуана, что спровоцировало мою неосознанно примитивную реакцию, совсем не характерную для меня.

Ведь, совершенно очевидно, ты не имеешь ни малейшего представления об устройстве современного мира.

Он прищурился:

– Ты считаешь, я не знаком с современным миром?

Элле трудно было понять, что именно она считала. Мыслить логически становилось все труднее.

Особенно когда он смотрел на нее в упор и каждая клеточка ее тела отзывалась на его пристальный взгляд. Ощущения затмевали рассудок, но она все еще была уверена в одном: он оскорбил всю ее семью и упорно продолжал настаивать на неизменности своего отношения. Возможно, пришло время показать ему, что такое власть стереотипов и как тяжело ее разрушить.

– Да, я считаю, что ты не знаком с современным миром.