Одинокая птица

– Кто? Повариха Раньяна? – В комнату вошла пухленькая и озорная на вид девушка.

На ней были черная футболка с вышитым черепом и розовым бантом и черные пижамные брюки с надписью «Милый дьяволенок».

– Посмотрите, кто проснулся! – продолжал восклицать Гаурав. – Рия, это младшая сестра Дхрува – Чутки. Она несносная. Чутки, поздоровайся с Рией, как послушная девочка.

Чутки высунула язык:

– Перестань называть меня прозвищем. Мне давно не два года. Привет, меня зовут Дришти, – произнесла она, улыбаясь Рии, и пригляделась к ней внимательнее.

 – Эй, у тебя такое знакомое лицо. Мы встречались?

– Вряд ли, – ответила Рия, задаваясь вопросом, что именно Чутки знает о ней.

Она никогда не встречала Чутки, но много слышала о милой младшей сестре Дхрува. Из всех членов семьи он рассказывал только о ней. Был еще брат, на пару лет моложе, но Дхрув упомянул его лишь однажды – мимоходом, говоря, что тот обожает фотографировать. Он не любил вдаваться в подробности, уклончиво отвечал на самые острые вопросы о родственниках, и Рия быстро поняла, что не следует слишком назойливо проявлять любопытство.

Чутки по-прежнему разглядывала Рию, размышляя.

– Я поняла, – вдруг сказала она. – Дхрув, она похожа на девушку, чье фото ты прятал в своем шкафу.

Рия от смущения покраснела, а Гаурав, уже открывший рот, чтобы сострить, поспешно сомкнул губы, взглянув в лицо Рии.

Дхрув поднял глаза:

– Спасибо, Чутки.

Он разозлился на сестру, когда она нашла выцветшую фотографию Рии, которую он прятал под стопкой футболок в своем шкафу.

Он схватил Чутки и сильно тряхнул ее, решив наказать за то, что она показала снимок их матери. Он по-прежнему помнил испуганное, заплаканное личико сестры, впервые наблюдавшей, как ее любимый старший брат потерял самообладание.

Сейчас Чутки выглядела почти такой же расстроенной.

– Ты имеешь в виду, что на фото была она? О боже, извини. Я так много болтаю. Но если вы, ребята, знакомы, как же вы не поняли, что?.

. – Она внезапно умолкла под пристальным взглядом Дхрува.

– Это было давно. Мы познакомились в университете, – отрезал он, сожалея о том, что оказался сентиментальным идиотом и хранил фотографию Рии. – С тех пор мы не общались.

– Ах да, – беспечно произнес Гаурав. – Я знал, что вы учились в одном университете. Мне и в голову не приходило спросить Рию, знает ли она тебя. Я просто предположил, что ты окончил курс до того, как она туда поступила.