Система: эксперимент. Часть 1

Я показала ему корону, улыбнувшись. Он смотрел на меня удивлённо, но, казалось, его глаза даже немного светились.

– Ты сумасшедшая? – прошептал он, даже не запыхавшись. – Больше никогда так не делай. А если бы я не успел?

Экстаз громко объявил меня победительницей! На фоне были слышны аплодисменты и поздравления.

– Нет задач, с которыми бы ты не мог справиться, – унимая вырывающийся нервный смех, сказала я.

Я впервые увидела, как Лир искренне и от души засмеялся.

– Гордишься мной? – не унималась я, под властью адреналина.

Он аккуратно опустил мои ноги в воду.

– Ты подловила меня. Засчитывается, Атанасия, – он покачал головой, прикрывая улыбку рукой. – Но больше никогда так не делай!

Я подняла корону над головой и нам снова зааплодировали.

Сквозь аплодисменты раздался голос Иллаи, которая, всё ещё стояла с железной удочкой в руке:

– Она нарушила правила! Нельзя было просить помощи у сопровождающего! А он помог ей! – почти кричала она обиженно, с наполненными слёз глазами.

– Верно! Чтобы добраться до короны, нельзя было прибегать к помощи сопровождающих, – тут же прервал её излияния Экстаз. – Атанасия добралась до короны самостоятельно! Давайте посмотрим повтор этой великолепной сцены в замедленной съёмке! Участницы, прошу всех вернуться на свои места.

Продев корону через руку, я медленно пошла в сторону лестницы, нащупывая неровный пол под ногами, который не был виден из-за воды.

– Некогда возиться, – прошептал Лир и его сильные руки снова подняли меня.

Он быстро преодолел расстояние до нашего прежнего места со мной на руках. Улыбаясь, я махала в темноту, продолжая гадать, как устроились участники торгов глубоко в тени.

Позабыв обо всём, что вчера не давало мне покоя, сейчас я стала той Атанасией, которую давным-давно спрятала где-то глубоко внутри. Я хотела отбросить тревоги, и наслаждаться происходящим в этих странных условиях. Мне не хотелось думать о том, что если Холлс узнает о моих приключениях, то она точно уволит меня.

– Начнём торги! – гордо объявил Экстаз. – Моя любимая часть! И мы начнём с нашей королевы! Первый лот: Атанасия. Десять тысяч драгоценных! Кто даст больше?

Голоса стали перекрикивать друг друга, когда каждый следующий называл сумму всё больше и больше.