Золотые желуди

И они двинулись в путь. Пока Тесс медленно ехала по направлению к долине, котёнок от несильной тряски заснул.

Въехав наконец в городок, Тесс начала неспешное движение по его улочкам. Улица за улицей, район за районом… Только они подъехали к центру, как кошечка проснулась, зашевелилась и встала на задние лапки, чтобы оглядеться вокруг. И вдруг звонко и требовательно замяукала. Тесс даже вздрогнула, но тут же затормозила и прижалась к обочине. А девочка всё мяукала и мяукала. Взяв её на руки, Тесс вышла из машины.

Держа котёнка, она остановилась рядом с большим цветочным магазином. Именно здесь Джек покупал ей лилии. Сквозь огромные стеклянные витрины виднелись охапки цветов, венки и букеты, дутые вазы и подсвечники.

Множество горшков с растениями было расставлено на низких столиках у входа в магазин, и молодая девушка оформляла композицию с садовыми фигурками на одном из них. Тесс подошла к ней, и тут кошечка снова замяукала. Девушка обернулась.

– Ой, здравствуйте, какой у вас забавный малыш! Можно я его поглажу? – спросила она.

Тесс молча кивнула, всматриваясь в лицо девушки. У той были красивые волнистые светло-русые волосы и голубые глаза. Да и вся она была такая ладненькая да аккуратненькая!

Взяв из рук Тесс котёнка, девушка поднесла его к своему лицу:

– Он так пахнет молоком!

– Вы работаете здесь? – спросила её Тесс.

– Да. Я устроилась сюда на лето. Помощником продавца. Мне нравится возиться с цветами, они так пахнут! Никогда не надоедает.

В следующем году я уеду учиться. А пока подумываю над тем, не остаться ли мне работать здесь до весны.

– Меня зовут Тесс Уайт. Я живу вон там, за холмом, на ферме «Два дуба». А как зовут вас?

– Я знаю, кто вы. Моё имя София. София Эртон, – уточнила девушка, гладя притихшего котёнка. – Мы с мамой живём на соседней улице. Она работает в обувном магазинчике прямо в нашем доме.

– Скажите, София, у меня к вам очень важный вопрос, – Тесс вздохнула и решилась: – Не хотите ли вы у меня учиться? Подумайте.

Я научу вас всему, что знаю. Но для этого вам надо будет переехать ко мне до конца весны. На выходные вы сможете возвращаться домой – навещать мать.

– Вы имеете в виду гадание? Мне это всегда было очень интересно.

– Не только это. Я имею в виду магию.

– Можно я подумаю до вечера? – задумалась София.

– Да, конечно, но, если вы решитесь, позвоните мне.

– Хорошо.

– А сейчас заверните мне три ветки вот этих лилий.