Сердце снежного короля

– Это моя племянница, ваше величество, – тут же ответил колдун с поклоном и незаметно пнул меня ногой.

Я склонила голову, копируя движения своего «дядюшки».

– Племянница? – недоверчиво переспросил Роксар и сделал ко мне несколько шагов, неожиданно взяв за подбородок и заставив посмотреть на себя.

– Ее зовут Марильяна, – добавил Тангиаш.

– Мари… льяна? – протянул мужчина, оказавшись на неприлично близком расстоянии.

– «Марьванна» звучало лучше, – донесся голос Жака.

Но я не слушала.

Теперь я отчетливо поняла, что Роксар – действительно король. Столько власти и силы было в каждом его движении. А еще я подозрительно ясно чувствовала кожей жар его тела. Почти физически ощущала взгляд сапфировых глаз, скользящих по моим чертам. По волосам, бровям, губам…

– Да быть такого не может, – тихо проговорил король, и мурашки пробежали у меня по спине.

В висках застучало. Я приоткрыла рот, отчаянно хватая воздух.

– Ну все, посыпалась девка, – мявкнул Жак, за что получил от меня злобный взгляд.

Никогда со мной не происходило ничего подобного.

– Да, – рассказывал тем временем колдун так, словно ничего необычного не случилось. – Я хотел бы попросить ваше величество взять девушку на отбор невест. Мне кажется, Марильяна будет прекрасной конкурсанткой. Если вы, конечно, изволите дать ей шанс. Все же племянница придворного колдуна!

Тангиаш широко улыбнулся своей привычной сахарной улыбкой.

Роксар перевел на старика недоуменный взгляд.

– На отбор? Но ведь первый этап уже прошел, – добавил он с усмешкой, наконец отпустив меня и сделав шаг назад.

Снова его руки сцепились за спиной, а лицо приобрело спокойное, чуть насмешливое выражение.

– Ну… Я подумал, для первого колдуна королевства… первого после вас, конечно же… можно сделать поблажку, – проворковал Тангиаш, словно и вправду выторговывал родственнице тепленькое местечко.

Король окинул меня очередным взглядом. И вот теперь я видела, как он осматривает уже не черты моего лица, а детали: помятое платье и всклокоченные волосы.

В глазах играли смеющиеся демоны.

– А ты уверен, что в этом есть смысл? – усмехнулся он еле заметно и с притворным вниманием прибавил: – А то девушка только время зря потеряет.

Я с ног до головы залилась краской стыда и возмущения. Это уже ни в какие ворота не лезло.

– Ну, ваше величество, это мы на самом отборе узнаем. Поверьте, у моей Марильяны много талантов.