Сердце снежного короля

– Кот? – переспросила девушка и вдруг подняла меня, заставив испытать прилив ужаса и растопырить ноги. – И правда… Как тебя зовут, пушистик? Может, Снежок?

Такой наглости я вынести не смогла. Вырвалась из захвата, едва не опрокинув миску, и…

Прыгнула на колени к Роксару.

Да, вот так…

Потерлась ушами о его живот, почувствовав за пухлой вязкой свитера кубики пресса.

– По-моему, ему не понравилось имя Снежок, – усмехнулся король и опустил на меня ладони.

Горячий, чуть терпкий запах ударил в нос.

Как много деталей… Корица и яблоки, еловая кора и имбирь… Хотелось укутаться в него, обернуться, как в плащ, и дышать не переставая.

Господи, как хорошо! С точки зрения кота казалось, что одной рукой король может обнять меня всю. И как же тепло и уютно было на его коленях!

Кажется, я мурлыкала.

– Не припомню, чтобы тебя настолько любили животные, – весело проговорил лесник.

– Не завидуй, Тео, – ответил Роксар и почесал меня за ухом.

Какое блаженство! Теперь понятно, почему Жак все время выпрашивает глажку.

Пожалуй, буду ласкать его почаще. Если станет себя хорошо вести.

– Так что там со вторым испытанием? – спросила Карита, присаживаясь рядом с мужчинами за стол. – Ты уже выбрал себе королеву?

Я напряглась, мгновенно подняв голову.

Роксар сморщился, будто съел что-то очень невкусное. Его отношение к отбору стало очевидным как никогда.

– Среди кого выбирать, Кари? Среди избалованных шели, которые только и ждут, чтобы прыгнуть ко мне в постель, минуя все испытания?

Девушка засмеялась.

– Так ты же король! – ответила она. – Чего же ты еще хотел? Чтобы они воротили от тебя нос?

– Тем более я не припомню, чтобы прежде ты жаловался на женское внимание, – добавил лесник по имени Тео.

– А я и сейчас не жалуюсь, – проговорил Роксар. – И вероятно, принял бы каждое предложение, – тут по его губам скользнула дерзкая улыбка, впрочем быстро угаснув. – Только я должен не просто трахнуть, но еще и жениться на одной из них.

А вот это меня уже не устраивает.

– Ну попробуй узнать их поближе, – мягко предложила девушка. – Может, кто-то тебе понравится.

Разговор начинал все больше и больше меня удивлять. Кроме того, я не переставала поражаться тому, с какой простотой эти люди, явно принадлежащие низшему сословию, обращаются к королю на «ты». У меня не укладывалось в голове, как это возможно, учитывая то, с каким раболепием и почти благоговением с ним говорили придворные в замке.