Жена волка

– А разве не так бывает, когда любишь по-настоящему сильно? – спросила она тихо и улыбнулась. – Безо всякой магии. Без причин и условностей. Когда богач влюбляется в нищенку, когда королева вдруг понимает, что не может жить без пастуха? Разве в жизни так не бывает?

– Ну… бывает, конечно… – неуверенно протянула я.

– А когда так случается, разве сердце одного влюбленного может жить без другого?

– Ну… теоретически…

Райла покачала головой:

– Истинные умирают друг без друга не из-за метки. А из-за того, что их душа расколота надвое.

Их любовь настолько сильна, что жизнь теряет смысл. Если ты боишься смерти, я скажу тебе, что бывали в истории случаи, когда истинные, лишившиеся своей пары, не умирали. Они признавали жизнь высшей ценностью и оставались на земле до старости. Таких случаев меньше, но они есть. Все зависит от внутреннего желания. Ведь метка – это не приговор. Это благословение луны. Знак, что ваша любовь настоящая. Не замутненная ревностью, отсутствием уважения, грубостью или унижением. Знак, что именно вы подходите друг другу идеально. И именно поэтому ваша любовь будет длиться вечно.

– Тебе бы проповедником работать, – буркнула я, чувствуя, что меня подводят к очень тяжелой мысли…

…что в своих страхах и претензиях к Ранферу я не права.

– Кем? – не поняла волчица. – А, ладно, неважно. Мне уже пора уходить.

– Как, ты не будешь кушать?

– Нет. Меня на кафедре ждут. Надеюсь, еще поболтаем.

Она помахала мне рукой, собираясь просто развернуться и уйти.

– Эй, постой!

– Что такое? – не поняла она.

– Возьми хоть мой плащ. Там дождь на улице. А пока я ем, он, может, и закончится.

Райла улыбнулась.

– Не стоит отказываться, когда кто-то предлагает что-то от чистого сердца, – повторила она фразу, которую говорила совсем недавно. Подмигнула и взяла протянутый плащ: – Спасибо, Елена.

И выбежала из столовой, скрывшись за стеной дождя.

А я осталась совсем одна со своими мыслями.

Пообедала я довольно быстро, а затем еще около часа стояла на крыльце, ожидая, когда на улице закончит лить.

Из головы не выходили слова девушки.

«Метка – это не приговор. Это знак, что ваша любовь будет длиться вечно…»

Разве не об этом мечтают все девушки еще со времен, когда были маленькими девочками? Похоже, что именно об этом. Тогда выходит, что я глупая утка, раз отталкивала все это время Ранфера?

Глубокий вздох вырвался из груди сам собой.

Наверное, так и есть. Глупая утка.