Светорада Медовая

Люди с Руси прибывали сюда целыми родами и оседали большими семьями. В Ростове говорили, мол ближе к лесу Милютин конец, хотя сам прибывший некогда с Руси Милюта давно помер. А ближе к озеру стояли в ряд дома Разудайских. И кто был тот Разудай? Уже и позабылось. Считалось, что был он из Новгорода. Ибо пусть новгородцы и считались лучшими плотниками по всем землям Руси, да только ростовские были уверены – они не хуже. Вон как у них все построено – бревнышко к бревнышку положено, тыны ровные высятся, окошки деревянным кружевом украшены.

Залюбуешься!

Бывая во дворах местных Светорада хоть и рассказывала о жизни на Днепре, но имен никого из правителей не называла. Только раз обмолвилась про Игоря и сама чуть язык не прикусила. Хвала Богам это имя никого тут не заинтересовало – не ведали местные про Игоря. А вот про Олега Вещего знали. О нем даже мерянские шаманы любили потолковать; рассказывали, как некогда прибыл в их землю князь-варяг, как понравились ему мерянские люди и край их, как взял он эту землю под свою руку.

Данью обложил невеликой, но охранять обещался. Вот почему здесь и поныне несут его витязи службу. И хорошо служат. Раньше меряне то с мордвой схлестывались, то от черемисы разбойной урон несли, но сейчас соседи присмирели; если и наскакивают порой, то люди воеводы Нечая враз ответный поход совершают, да так, что враждебные соседи потом не единожды подумают, прежде чем новый набег замыслят. Ну а с тем, что на реке Итиль разбойные соседи порой пошаливают, меряне почти свыклись и считали это неизбежным злом.

О реке Итиль, по-местному Великой, в Ростове говорили с особой гордостью. Светорада знала, что ее Стема уехал в дозор со своим десятком на эту отдаленную реку и теперь не скоро приедет. Она вздыхала, понимая, что ее Стрелок – воин, без этого он жить не может, и такого, как он, не заставишь сидеть в Ростове подле жениного подола.

Она ждала его и жила как умела. Княжна, моющая котлы на хозяйственном дворе; дочь одного из богатейших князей Руси, которой приходилось замачивать в воде с золой рубахи хирдманнов и стряпать для всего рода.

Она старалась не думать об этом. К тому же у Светорады был счастливый дар: она умела находить приятное даже в мелочах, а главное ей было важно доказать самой себе, что она чего-то стоит, чего-то может добиться и сама.

Стрелок вернулся в Ростов из поездки на праздник Медвежьего дня[64 - Медвежий праздник – 25 марта, день весеннего равноденствия, у славян время, когда весна начинает набирать силу.].