Нависа

– Нет…

– Только не пугайтесь меня так, пожалуйста, – Корда невольно улыбнулась: зрачки Андориана расширились, как блюдца. – Я просто хотела сказать: нет, вы, безусловно, были неправы, прошу не толковать мои слова превратно… Но… За меня за всю жизнь никто ни разу так не заступался.

Андориан, медленно меривший шагами пол коридора, встал, как вкопанный.

– Но вы же… простите… вы же девушка!

– Я хозяйка, Андориан, – она улыбнулась, чуть сжав губы.

– Давайте я вам помогу, – мгновенно переключился молодой человек.

– Вы уже оправились после раны?

– Как видите, – он с лёгким смешком кивнул себе за спину.

– Простите, но это… слишком…

– Слишком быстро, – подтвердил Андориан. – Думаю, скоро разберёмся, почему и зачем.

– Может быть… – неуверенно протянула Корда. – Впрочем, сейчас вот что: сходите на кухню к Дите, проверьте, чем она там занимается. Главное, что и из чего готовит.

– Конечно! Но я ничего не понимаю в этих делах… хозяйских, поэтому не могли бы вы объяснить: зачем это нужно?

– Зачем следить за слугами? – подняла брови Корда.

 – Если этого не делать, через несколько восьмериц мы останемся без обеда…

– Но сейчас, когда мы все в одной тарелке! – ужаснулся Андориан. – Вы… они…

– Понимаете, ко всему можно привыкнуть, – Корда вздохнула с невесёлой улыбкой. – Какое-то время они действительно старались, не дрались, не ругались, не воровали. Но, как можете догадаться, это продлилось недолго… Теперь пойдёте?

– Пойду, – твёрдо кивнул Андориан.

Первые несколько восьмериц он постоянно путался в коридорах, поворотах и дверях.

Сейчас уже уверенно свернул налево из галереи, спустился по стёртым многими поколениями ног ступеням лестницы, дошёл до противоположного крыла и постучался в предпоследнюю дверь справа. Вспомнил, что стучаться необязательно, потянул за ручку. Заперто.

Постучал ещё раз. Прислушался.

А если беда? А что делать?

Недолго думая, забарабанил так громко, как только мог. Когда перестал, дверь осторожно приоткрылась.

– Что такое, Андориан? – Дита с опаской оглядела молодого человека.

– Виноват, – признал тот. – Простите за шум. Я хотел узнать, чем вы занимаетесь.

Брови Диты сдвинулись к переносице. Так же быстро расправились.

– Я для вас стараюсь, – чуть потупив голову, улыбнулась она. – Вот, извольте взглянуть: мясо пока есть, прожариваю потихоньку…

– Простите, это не ваша перчатка? – Андориан нагнулся за грубой рукавицей на полу, поднял, протянул девушке.