На перепутье

Когда мы присоединились к остальным, дискуссия на кухне была в самом разгаре. Марк и Август яростно сцепились, Павел тоже горячо что-то доказывал.

– Что у вас тут? – Кирилл, как всегда, моментально присоединился к компании.

Я молча уселся за стол. Взглянул на часы – почти час ночи. Кто-то поставил передо мной стакан воды. Какое-то время я просто вяло сидел, уставившись в темноту за окном, но Марк повернулся ко мне и что-то произнес. Его слова потонули в тишине, которая обступила меня.

– Алек, – донеслось откуда-то издалека, – ты в порядке?

Я вздрогнул.

Звуки хлынули на меня потоком, словно в моей голове открыли кран.

– Ты ведь был там, и слышал, что говорили со сцены! И они абсолютно правы! – Марк явно слишком близко к сердцу принял все происходящее. У него были расширены зрачки, лицо раскраснелось, руки дрожали. То ли недавняя драка тому виной, то ли пламенные речи ораторов, то ли он мысленно оставался в той толпе.

– Они просто говорят то, что от них хотят услышать, и то, что каждый знает, но боится сам произнести вслух, – возразил Август, – И умело набирают на этом политические очки.

– Это называется демагогия, – я вздохнул и откинулся на спинку стула. Остальные внезапно умолкли и как по команде уставились на меня, – Они просто манипуляторы, Марк – вначале воспользуются вашими юными горячими сердцами, а потом растопчут. Всегда так было. Подберут к вам ключик, заведут, как кукол, бросят на баррикады, а сами потом будут шагать по вашим трупам туда, где большая власть и деньги.

А вы останетесь в дурачках. Если вообще выживете в этой мясорубке.

– Ну хоть кто-то зрит в корень, – Кирилл невесело улыбнулся, – Ты порой тот еще циник, Алек, но под этими словами я готов подписаться.

– Как ты вообще оказался в этой группе? – несколько запоздало удивился Павел.

– Просто их руководитель – давний друг Айзека, – пояснил Август, – Он умеет находить таких деревенских простачков, как наш Марк.

– Судя по его выступлениям в сети, он настоящий лидер, которому многие доверяют…

– Ну да, он харизматичен, этого не отнять, у него неоднозначная репутация, сложная судьба, и он умеет в нужный момент оказаться в нужном месте и произнести именно те слова, которые от него ждут.

То ли у него чутье, то ли кто-то очень хорошо его инструктирует, – Август пожал плечами.

– Второе звучит опаснее, ты не находишь? Это значит, что у него есть поддержка где-то наверху, – Павел задумчиво помешал остывший чай.