Зов пустоты

Может быть, ты пропустила это мимо ушей?

– Нет, почему же? Я просто решила, что это ложь, поскольку почти все твои слова оказались обманом.

– В то время, – продолжал он, не обращая никакого внимания на ее слова, – твоя неуправляемая магия угрожала спокойствию и безопасности наших подданных. Они боялись тебя и твоей магии, и я должен был немедленно среагировать, показывая им, что они под моей защитой. Но теперь, по всей видимости, ты научилась ее контролировать. Наша последняя схватка была тому примером. Теперь, когда все улеглось, имеет смысл спросить: как нам с тобой заключить перемирие?

– Тебе не нужен мир.

Тебя интересует лишь власть. Меня не проведешь, Варен! Почувствовав, что расклад не в твою пользу, ты решил переметнуться на сторону победителей. Ты напоминаешь мне крысу во время наводнения, изо всех сил карабкающуюся наверх, чтобы не утонуть.

– Не слишком приятное сравнение! – процедил он сквозь зубы.

Кас ничего не ответила.

– Хорошо, предположим, что я пытаюсь удержать власть.

Ну и что? – спросил он, подойдя к ней вплотную и не вынимая руки из карманов. – Ты понимаешь, сколько мне пришлось вынести с тех пор, как погибли родители? Почти всю мою жизнь разные люди пытались забрать власть из моих рук. Мальчик-король, которого усадили на трон слишком рано. Можешь обзывать меня крысой, но я-то знаю, что они умеют выживать в самых ужасных обстоятельствах.

– Хорошо, тогда я попрошу заменить тигра на крысу на нашем гербе. Не возражаешь?

В ответ Варен одарил ее одной из своих холодных, неприятных улыбок.

– Ты снова говоришь гадости. Да что с тобой, сестра? – Он посмотрел ей в глаза, а потом принялся рассматривать ее щеку, на которой красовалась отметина Бога Грача.

Касия совсем забыла смазать ее бальзамом, выданным ей Богиней Дуба, чтобы отметина исчезла. Она не спешила этого делать, так как не хотела прятать ее от друзей. Она решила рассказать и показать им все, что с ней произошло, а уже потом думать о том, чтобы спрятать этот ужасный символ от других…

Ей и в голову не могло прийти, что, едва ступив на земли Садиры, придется встретиться с братом.

Тем не менее Кас удалось сохранить хладнокровие, когда король облокотился на стол и, сложив руки на груди, покачал головой.

– Что это за ужасный шрам на твоем лице? – уточнил он.

– Не твое дело!

– Как это не мое? Он выглядит слишком устрашающим! – сказал он, протягивая к ней руку.

Кас почувствовала, как у нее мороз прошел по коже.