Конец авантюр

– Может, у них есть некий секрет, – задумался Вильзивул, – или в Диких землях обитают звери, у которых необычные кости.

Маг разжёг горн.

– У тебя крепкий горн? – Вильзивул запустил руку в мешок и кинул в огонь горсть тёмно-красных камней, похожих на вулканическое стекло. Пламя в горне полыхнуло и затрещало.

– Что это ещё такое? – Элган вскочил с ящика и вытянул шею, испуганно рассматривая высыпанные камни в огне. Те плавились и светились.

– Они остаются после смерти огненных элементалей, – спокойно сказал маг.

Кузнец заволновался не на шутку, потому что никогда не поднимал такой температуры в горне. Из-за жары стало трудно находиться рядом с горном, и Элган пересел.

– Что ты будешь делать, если горн треснет? – обеспокоенно протянул кузнец.

– Выкручиваться, – пожал плечами Вильзивул. – Как и всегда.

– Чей герб? – поинтересовался Элган, рассматривая стальной слиток.

– Вергион, – без энтузиазма сообщил маг. – Говорят у них самая лучшая сталь.

– Она стоит целое состояние, – в голосе кузнеца сквозила озабоченность.

 – Уже выбрал, что будешь ковать?

– Одноручный меч, разумеется, – усмехнулся Вильзивул. – Тут даже думать не нужно. Главное – не напортачить с балансом и хрупкостью. А вот над внешним видом нужно покумекать. Выраженное остриё – грех отказываться от укола. Обязательно дол под руны, прямая гарда и восьмиугольное навершие.

Ощущая невыносимый жар горна, маг произнёс несколько защитных заклинаний и, наконец, приступил. Он взял слиток щипцами и засунул в горн.

Кузнец во все глаза смотрел за работой постояльца. Элган ковал всю жизнь, но никогда ему в руки не попадались такие материалы.

Вильзивул выдернул щипцы из горна, едва металл разогрелся до красно-жёлтого тона, и принялся ударами молота вытягивать будущую заготовку. А для большего эффекта бил под углом, ускоряя процесс.

Материал быстро остыл на воздухе и потерял необходимые для благоприятной ковки свойства. Поэтому Вильзивул снова запихнул его в горн и, дождавшись нужного цвета, продолжил орудовать молотом.

Процесс повторялся многократно, заполняя просыпающуюся улицу кузнечным звоном.

Окончательно вытянув слиток стали в длинную заготовку, Вильзивул принялся совершенствовать форму. Он ударами молота задал будущему клинку остриё и плечи хвостовика, который будет закрыт элементами эфеса.

Горожане уже вовсю ходили по улицам, но увлечённый маг это не замечал и продолжал скрупулёзно выдалбливать контуры меча.