Конец авантюр

 – Тогда просто: удачи!

Наёмник покинул Контура и, поплутав по городу и убедившись в отсутствии фанатиков рядом, вернулся в гильдию.

Глава 13. Игры с мёртвыми

Жизнь в гильдии пошла своим чередом. Вильзивулу начали поручать задания, правда, только в компании Юрия. Ратибор не хотел потерять кузнеца в первой же потасовке, особенно если маг станет её зачинщиком. Юрий сам предложил свою кандидатуру, так как скучал без дела. Лучшего напарника для неопытного наёмника и придумать трудно, тем более что они даже сдружились после всех изматывающих утренних тренировок и похода за печатью короля.

Как-то ранним утром они разговаривали у кузницы, и тут в единственные двери гильдии влетел гном, споткнувшись о входные ступени. Потный рыжебородый карлик поднялся, его глаза, полные ужаса, окинули взглядом комнату, а руки тряслись от страха. Он спрятался за углом и выглянул наружу, как будто за ним гнались, а затем отполз в угол и закрыл руками голову.

Карлик выглядел как типичный представитель своей расы: полтора гаира роста, крепкое телосложение, большой нос и обильная растительность на голове.

Гномам нравилась одежда из дорогих тканей коричневого и оранжевого цвета с различными орнаментами, состоявшими из прямых линий и углов.

Занимались они в основном добыванием руд и торговлей, но, кроме этого, любили сражаться. Обладали неуступчивым задиристым характером, склонностью к пирам и богатству, будь это красивые доспехи и оружие или драгоценные камни.

Самым позорным у гномов считалось отсутствие бороды.

И неважно как карлик её потерял – за преступление или по какой-то иной причине. Поэтому они берегли её как зеницу ока и по возможности украшали или заплетали в причудливые косы.

Ещё одной отличительной чертой подземного народа являлись руны. Они ими писали книги, высекали на оружии и чертили их во время произнесения заклинаний. Поклонялись гномы Каменным Предкам, а жили родственными кланами.

– Что стряслось? – спросил Юрий, подходя к испуганному незнакомцу.

Гном резко поднял голову и из-под густых бровей пробежал взглядом по присутствующим.

– Он придет! – хрипло ответил карлик. – Спасите меня!

Гном попытался протянуть Юрию кошелёк, но тот выпал из дрожащих рук. Первый помощник поднял его и пересчитал монеты.

– Давай по порядку, с самого начала! – он присел на корточки рядом с незнакомцем.

– Вы точно поможете? – гном, как показалось Вильзивулу, искал понимания и сочувствия.

– Конечно, – подбодрил его маг.