Монолон

– Спасибо!

– Как девочки? Терять мать непросто.

– Они сильные… Я чрезмерно горд, что они у меня есть. Мария успела воспитать их в строгости и учтивости.

– Предположу, что сегодня их здесь нет.

– Ни к чему марать честь семьи. Я завел этот разговор…

– Корнелия – своенравная дочь, – в голосе Гицинии сквозило материнское возмущение. – Глаз да глаз!

– Вижу! – Кесарь кивнул. Они смотрели, как Корнелия танцует с Сикстом. – Её будущее я бы обсуждал с Понтием, но, увы, он тоже уже не с нами.

– Я желаю ей счастья и всеми руками за твою кандидатуру, – произнесла Гициния.

– Но…

– Но убеждать насильно не буду. Уверена, у тебя хватит шарма её очаровать.

– Выскочке Августу я уж точно не проиграю.

– Тогда придётся снять маску, – коварно улыбнулась Гициния.

– Действительно! Нельзя идти знакомиться в ней, – согласился Гней. – Пропадает искренность.

– И таинственность. Мы так и познакомились. Помнишь?

– Да, как тут забыть. А потом ты ушла к Понтию.

– Нечего было глазами хлопать.

– Тогда я бы не встретил Марию.

– Ну, разрыдайся ещё! – укорила его Гициния. – Ты идёшь или нет? А то смотри, Корнелия прыгнет в постель к Августу.

– Поностальгировали и хватит! Дела превыше всего, – Кесарь отдал Гицинии маску и пошёл прямо к танцующим, чем вызвал волну удивлённых взглядов. Когда хочешь стать Диктатором, такое внимание обоснованно и никуда от этого не деться. Нужно соответствовать заданной планке: не показывать слабостей и не давать врагам поводов для удара.

Октавиан Август Сикст

Сикст танцевал с Корнелией. Она даже смеялась над его шутками, но затем их прервали.

– Мальчик мой, – произнесла женщина.

– Мы знакомы? – спросил он.

– Не узнал собственную мать? – возмутилась Делия. Она говорила шёпотом, чтобы не услышала Корнелия. – Я разочарована.

– Мама… – Сикст замялся. – Я занят.

– Вижу… Прохвостка совсем вскружила тебе голову.

– Кто это? И почему ты позволяешь ей меня оскорблять? – вмешалась в разговор Корнелия.

– Сейчас вернусь! – улыбнулся он красавице и увёл матушку в сторону. – Что ты хотела?

– Разве матери нужна причина, чтобы увидеть сына? – загадочно произнесла Делия. Сикст переборол себя и промолчал. С каждой новой встречей с этой женщиной, он понимал отца всё лучше и лучше. – Одолжишь мне денег?

– И ради этого ты меня отвлекла? – негодовал Сикст. Он посмотрел в зал и увидел, что Корнелия уже танцует с Кесарем.