Патриция. Сердце не камень

Тут же по залу прошелся шепот. Все принялись обсуждать: чем граф Беккер так очаровал свою жену, что она смотрела только на него?!

Следующий танец Патриция исполняла с маркизом Кросби. Все время пока они были партнёрами, он светился как рождественская ёлка и выглядел так, словно ему выпала честь дотронуться до богини. При этом он подходил к ней намного ближе, чем того требовал танец, и всякий раз старался подольше удерживать ее руку. А однажды, даже позволил себе вскользь коснуться ее груди. Патриция еле сдержалась, чтобы не прервать танец и не дать ему пощёчину.

Она с трудом выносила его прикосновения и липкий взгляд. Наконец, пытка была окончена и она могла выдохнуть.

Но вскоре около нее, даже несмотря на присутствие графа Беккера, образовалась стайка мужчин и каждый старался пригласить ее на танец. Единственным правильным для себя решением она выбрала отказать всем, вцепиться в мужа и не отпускать его, пока бал не будет окончен. Лишь однажды она рискнула покинуть Майкла, чтобы справить нужду.

Он сопроводил ее до коридора и там она уже одна добралась до туалетной комнаты.

Но когда спустя несколько минут вышла за дверь, то наткнулась на мистера Кросби. Тот нисколько не скрывал, что ждал именно ее, так как стоило ей сделать шаг, он тут же бросился к ней и схватив ее за плечи, притянул к себе и впился в рот отвратительным поцелуем. Патриция успела плотно сомкнуть губы, не дав ему возможности перейти на настоящий поцелуй, а затем со всей силы и с удивительной точностью заехала коленкой в пах.

Мужчина резко согнулся и застонал.

Патриция оттолкнула его и задыхаясь от возмущения, в гневе воскликнула:

– Да как вы посмели прикоснуться ко мне?! Да я… я… я уничтожу вас! Я сейчас же обо всем расскажу своему мужу и вашей жене!

Кросби постарался распрямиться.

– Прошу вас, никому не говорите, что здесь произошло. Это небольшое недоразумение.

– Небольшое недоразумение?! – не могла Патриция справиться с охватившей ее яростью. – Вы прекрасно сознавали, что делали! Вы – грязный распутник!

– Но ведь вы сами так смотрели на меня, что я подумал, будто вы не против моего внимания.

Во время танца я отчётливо видел, как заинтересовал вас. Ваши губы так и призывали прикоснуться к ним.

Глаза Патриции почернели от гнева. Ей хотелось разорвать Кросби на куски.

– Вы выдали желаемое за действительное! Я замужняя женщина и не имею намерения изменять мужу!

Кросби молчал. Смерив его уничижающим взглядом, Патриция развернулась и направилась в зал.