Маскарад

– Вы куда-то уезжаете?

– А? Ах, да! У меня встреча, и я не могу на нее опаздывать, – он надел пальто, как вдруг она снова заговорила.

– Но Вы не говорили мне, что у Вас сегодня встреча.

Детектив начинал злиться, но держал себя в руках.

– Я только что получил письмо от Клода Лурье. Он назначил встречу на сегодняшний вечер в парке. Так что я не могу опаздывать. Тем более Клод сказал, что это важно. Поэтому ты остаешься дома и читаешь те книги, которые я тебе принес утром.

– Но Вы обещали, что сегодня вечером Вы будете играть со мной на рояле.

Он застыл. Рихтер совсем забыл об обещании. Детектив понимал, что если не останется дома, то Селена сильно обидится на него. Но и не ехать не мог. Лурье был его хорошим другом. Клод сделал много хорошего для Северина, поэтому он не мог отказаться.

В конце концов Рихтер подошел к девочке и наклонился.

– Прости, но сегодня не получится. Давай завтра.

– Завтра? А завтра Вы тоже не найдете время. Вы уже полгода обещаете мне сыграть на рояле. А сейчас, когда у Вас появилась работа, пропадете снова.

И, возможно, дольше, чем на полгода!

Селена побежала наверх и закрылась в своей комнате.

Рихтер резко подбежал к лестнице и крикнул:

– Селена! Немедленно вернись обратно!

Поняв, что она уже не спустится, а время идет, Северин вышел из замка. Он подбежал к карете, сел в нее и уехал.

ГЛАВА 3

Вечер. Черная карета подъехала к парку. Из нее вышел Рихтер в черном пальто и осмотрелся. Около фонтана Северин увидел высокого худого человека в сером незастегнутом плаще.

Он переступал с одной ноги на другую. Видно, что мужчина паниковал и ждал кого-то. Рихтер понял, что это Клод Лурье. Подходя ближе, детектив узнал знакомые черты лица: прямой длинный нос, седые волосы и худое лицо. Порой казалось, что Клод был очень похож на Вальтера Рихтера.

Детектив подошел к Лурье со спины, а тот резко повернулся к нему.

– Ох, Северин! Друг мой, как же я рад тебя видеть!

Он подошел к Рихтеру, пожал ему руку и обнял его.

– Здравствуй, Клод!

– Я вижу, ты получил мое письмо, раз пришел ко мне на встречу.

– Как видишь.

Он похлопал по спине Лурье, и они направились к ближайшей скамейке. Присев, Лурье начал разговор:

– Ты, наверное, слышал о последних событиях?

– Конечно. Об убийствах знает весь Берлин.

– И не только Берлин, – перебил его Лурье. – Так как жертвами являются мои дочери, об этом знает весь Париж. Знаешь, – продолжил Лурье, – я хочу попросить тебя кое-что сделать.