Я так просто не сдамся!

Ей просто необходимо выйти на свежий воздух и успокоиться.

Вивиан спешно вышла из зала и вскоре оказалась на террасе. Сорвав проклятую шляпу, швырнула её в сторону. Закрыв глаза, глубоко вздохнула, чтобы прийти в себя. Прохладный ветерок приятно обдувал всё ещё пылающие щеки.

– Как вы себя чувствуете, мисс Белл? Вам плохо? – услышала рядом голос Эрика Милтон.

Вивиан открыла глаза и сердито посмотрела на него, но тут же осеклась. Эрик вполне дружелюбно смотрел на неё. Казалось, он действительно обеспокоен её состоянием.

– Со мной всё хорошо, – умиротворенно ответила она.

– Ваши щеки горят так, будто у вас лихорадка. С вами действительно все в порядке?

– Да, мистер Милтон, мне просто стало душно и я вышла, чтобы немного освежиться и подышать воздухом.

– Рад это слышать. Тогда вы не откажете мне и исполните со мной один танец как только почувствуете себя полной сил?

– Конечно, я с удовольствием приму ваше приглашение. К тому же мне уже гораздо лучше.

– Тогда я провожу вас в зал, – и предложил руку.

Вивиан подхватила её и они вернулись в дом. Вскоре закончился очередной танец и пары начали выстраиваться для следующего. Эрик отвёл её в центр и встал напротив. Заиграла музыка.

Дерек вышел из своего укромного места и переговорив с парой гостей, встал в стороне, пытаясь отыскать глазами мисс Белл. Он боялся, что своей дерзостью оскорбил её и теперь она стоит где-нибудь в сторонке и плачет. Наконец, его взгляд смог усмотреть уже такое знакомое для него лицо. Она танцевала! Ни что в ней не выдавало огорчения или обиды.

Мисс Белл расточала улыбки своему партнёру. И кому?! Эрику! Огонь ревности обжег его. Дерек видел, как во время танца они обменивались репликами, вот она засмеялась. Черт! И почему эта прекрасная улыбка предназначалась не ему? А самое обидное, что добившись своего, он лишился возможности танцевать с ней. То, что она откажет ему, он не сомневался. Дерек понял, что должен извиниться перед ней за свое поведение.

Во время бала Джина успела сообщить, что несколько раз танцевала с Фредом и тот пообещал в ближайшее время нанести ей визит.

– Ты ведь тоже придёшь? Мне нужна твоя поддержка, вдруг он решит попросить моей руки у родителей.

Вивиан удивлённо уставилась на подругу.

– У тебя уже есть основания полагать, что он это сделает?

Джина смутилась.

– Нет… но …

Видя её смущение, Вивиан улыбнулась.

– Я обязательно приду как только он сообщит тебе о визите. Ты только голову не теряй.