Назови мне свое имя

Лес погружается в сумерки, дождь прекратился. Эрвин стоит в паре шагов от меня.

– Ты хромаешь?

– Это ничего, просто я не смогу идти быстро, – смущенно улыбаюсь я. – Надеюсь, ты никуда не торопишься?

– Ты вообще идти сможешь?

– А у меня есть выбор? – я пытаюсь перевести все в шутку.

Эрвин качает головой, снимает рюкзак и протягивает мне.

– Надевай рюкзак и запрыгивай мне на спину.

– Я… что… опять? Нет!

– Запрыгивай, я тебе говорю.

– Эрвин, если Пол увидит меня в такой… позиции…

– Не увидит, перед выходом из леса я тебя сниму.

– Ну хорошо, – со вздохом я надеваю нелегкий рюкзак Эрвина, забираюсь к нему на спину и прижимаюсь щекой к плечу. Тетради больно впиваются в живот. Эрвин сплетает руки за спиной, поддерживая, чтобы я не сползала. Странно, но в такой позе я чувствую себя на удивление спокойно и удобно. Похоже, егермейстер сломал мою неловкость и стеснение.

– Держишься? – спрашивает Эрвин, тяжело дыша.

– Держусь, – отвечаю ему в самое ухо. – Эрвин, зачем тебе это нужно?

– Не скажу.

– Нам долго идти до города?

– Таким темпом больше часа.

– Что-о? – я приподнимаю голову. – Ты готов тащить меня целый час? И только ради того, чтобы я помогла тебе в расследовании?

– Ты все равно не дойдешь сама, предлагаешь бросить тебя?

– Эрвин, я тебе нравлюсь? – Похоже, егермейстер дошел до головы.

Эрвин подавил смешок.

– Какая разница, если ты без ума от своего мужа?

– Просто любопытно.

– Тебе стоит проветриться перед тем, как я передам тебя Полу.

Я хихикаю. Похоже, я действительно нетрезва. Пол будет в шоке. Он всегда пил очень мало – не больше пары бутылок пива или бокалов вина. Или двух-трех порций виски. А я в последний раз чувствовала такое опьянение еще в колледже.

– О, я боюсь даже думать об этом. Нужно что-то придумать, или придется импровизировать…

– То есть ты не собираешься рассказывать ему правду? – в голосе Эрвина слышится любопытство.

– Не уверена, что эта правда ему понравится, – признаюсь я. – Если честно, я совершенно забыла о той ситуации в баре, и Пол не знает, что я пошла в лес именно с тобой. Конечно, лучше рассказать ему правду, но я боюсь подумать, чем это может кончиться. Так что я понятия не имею, как буду все это ему объяснять. Проще всего сказать, что я поскользнулась и упала. Не обязательно же вдаваться в подробности?

– Наверное. Моника, мне жаль.