Дочь морского бога

– Не передумали? – хитро сощурился некромант. – Если у вас слабый желудок, я пойму. Наука не стоит таких жертв.

– Наука стоит практически любых жертв, – фыркнула я и вытянула шею, чтобы разглядеть тело. – Показывайте уже, я сейчас умру от любопытства!

Лорд Грост, впрочем, пощадил мои чувства. Белую простынь с препарата не снимал. Коротко объяснил, что любая работа начинается с обряда привязки свеженького зомби к хозяину.

– Фактически ставится магическая метка, – говорил он, вдруг растеряв всю свою лёгкость и манеры обольстителя.

Я наконец разглядела в нём того самого некроманта. Холодного, рассудочного и циничного. – Чтобы никто не посмел без спроса увести от тебя на поводке честно добытое мясо. Потом читается ритуал призыва, но мы обойдёмся без него. Управляющих нитей хватит. Смотрите.

Не канкан, конечно, но рука под белой простынёй зашевелилась. Мертвец поднял её и показал мне жест, означающий “всё в порядке”.

– С дыханием тот же принцип, – продолжал объяснять Нейтан. – Я заставляю двигаться его живот.

Лёгкие раздуваются, как кузнечные меха, и опадают. Вам этого хватит для экспериментов?

– Должно, – я задумчиво кусала губы и рассматривала синеватые пальцы частично ожившего мужчины. – Нужно пробовать. Но главная задача не в том, чтобы заставить зомби дышать традиционным образом. Мне нужно придумать нетрадиционный и узнать, работает ли он. К тому же в воде.

– Вы ставите задачу не хуже моего куратора в школе, – лорд Грост задумчиво поскрёб затылок. – Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что.

Акульи жабры тоже нужно использовать?

– Они идеально подходят, – кивнула я. – Понимаете, мне нужно маленькое чудо. Пришил жабры на ткань, привязал к телу, нырнул в аквариум и дышишь. Потом вынырнул, отвязал и снова дышишь.

– Теперь вы точь-в-точь, как моя мама, – расхохотался некромант. – “Найди хорошую девушку и женись, Нейтан”. Звучит просто, но легче забраться в пасть к морскому дракону, чем сделать. Хотя есть одна безумная идея. Сейчас.

Он оставил меня наедине с препаратом и умчался листать книги. В лаборатории для студентов смастерили несколько шкафов со справочниками. Лорд Грост ориентировался в них неправдоподобно хорошо для первого учебного дня.

“Частная школа, – напомнила я себе. – Лучшая”.

А так многообещающе начиналось знакомство. Ловелас, кутила, повеса.

“Вот с кем ты сможешь наслаждаться жизнью вдали от пыльных учебников, Каролина”, – твердил внутренний голос.

Ага, как же.