Урожай. Лесная сказка

В распахнутую дверь, ведущую в хозяйскую комнатку было видно кусок старого буфета, кровать, убранную подзором и подушками в вышитых наволочках, устеленный сплетенными из соломы дорожками пол. Пахло мокрым деревом, только испеченным хлебом и чем-то еще, цветочным, сладостным.

– А муж твой где? – как бы невзначай поинтересовался колдун.

– Позапрошлой зимой преставился, – глухо ответила Анна, вытирая только что вымытые руки. – Зверь задрал.

– Соболезную.

– Да пошел ты!

Между глядящей исподлобья ведьмой и мрачно замершем посреди кухни колдуном как будто собралась грозовая туча, несколько пядей разделившего их пространства потемнели и пошли искрами.

Иной бы и не почуял, как две волны, меряясь силами, потянулись друг к другу в стремлении поглотить, раздавить другую, чуждую, посмевшую оказаться рядом…

– Тетенька Анюта, я козочек привела! Ой… – звонкий голосок, и промелькнувшая в окошке, но тут же скрывшаяся при виде гостя чумазая физиономия кикиморки не осталась незамеченной колдуном.

– Нечисть привечаешь? – насмешливо спросил он.

Дыхнув на обоих холодом, наваждение развеялось.

– Господи, ну тебе-то что за дело! – всплеснув руками, воскликнула женщина. – И чего ты притащился сюда с этим яблоком? Что я, яблок не видела что ли? Нес бы уж корзину, я б хоть компот закрыла. Еще бы косточку от сливы принес…

Колдун вдруг расхохотался, да так заразительно, что даже подслушивающая под окном кикиморка не удержалась и тоже захихикала.

Ведьма, скрестив руки на груди, ждала, когда закончится этот балаган.

Под ее тяжелым взглядом колдун посерьезнел.

– Зря ты это затеяла, Анна. Не знаю, зачем тебе яблоко, может, и с доброй целью растишь. Только о нем узнали. Сама понимаешь, столько силы в одном месте, слишком ярко блестит. Сообщество в моем лице предлагает тебе…

– Тебя подослали за ним, как моего старого знакомого? – перебила Анна. – Городским колдунам чудесного не хватает? Или сообщество не при чем, а ты сам яблочка погрызть захотел? – насмешливо протянула ведьма.

 – Ошибся, Астар. Не мое.

– Само выросло? – с издевкой протянул колдун.

– А может, и само, – предположила Анна. – Волшебство.

Колдун раздраженно выбил пальцами дробь по столешнице, вздохнул.

– Ладно, как знаешь. Только учти, если за яблоком начнется охота, отвечать придется тебе.

Женщина равнодушно повела плечом на его слова. Не дождавшись иного ответа, колдун кивнул на прощание и вышел, не закрыв за собой дверей.