Истоки. Серый Владыка, часть I

Хватало одного взгляда, который можно было бы бросить на подтянутого Рэйна и грациозную Шалию, чтобы сказать – это их внимания следовало кому-то добиваться, а не им – вымаливать минуту аудиенции с правителем и по совместительству отцом Шалии.

– Мой султан, ваша дочь…

– Моя дочь? – Пасир Сур Амахар даже привстал с места, и его сердце забилось тревожно и часто. – Я сто лет не видел её, неужели у неё хватило смелости вернуться?

Конечно же, это не было сказано в угрожающем тоне, злом оскале или хотя бы в вызывающей гримасе.

Пасир имел право хотя бы поверхностно казаться суровым отцом, не смеющим прощать беглянке её выходки, но разве она была виновата? И разве это не осталось далеко позади, когда он так опрометчиво назначил свадьбу с тем, кого она даже в глаза не видела?

Шалия вошла в помещение походкой настоящей аристократки, словно и не было всех тех лет, проведённых в бродяжничестве, на самом дне жизни. Пасир шёл ей навстречу, но никто из них не кинулся друг другу в объятия. Пожать руку своему постаревшему отцу – это поступок возмужавшей Шалии.

Но не показывать, как расставание, без прощания и вообще какой-либо записки, чуть не оставило, не сделало из них моральных калек.

– Шалия, дочь моя, ты привела к нам самого владыку таллауров. Удивительно! Присаживайтесь, будьте гостями в моих владениях.

С чашки чая начинается гостеприимство, но это был необычный чай. Растение, из которого он делался, нельзя было затоптать, а животные не притрагивались к нему, так как съеденные ими ростки прорастали прямо у них в животах, давали новые побеги, опутывали тело изнутри.

Но так-как расы научились готовить и ядовитых рыб, и ядовитых змей, то с цветами проблем не возникало, хотя можно понять по словам выше, какие проблемы ждали того, кто просто сорвал это растение и заварил в кофейнике.

– Значит, ты всё же решила выйти замуж за того, кто был предназначен тебе судьбой?

– Подожди, что? – Шалия моргнула, и в глазах у неё блеснуло непонимание. – Это тот самый, кто был обещан мне мужем? Но мы встретились совершенно случайно и…

– Ваша встреча не была случайной в глазах того, кто верит в высшее провидение, – Пасир отхлебнул чая и улыбнулся, – предначертанное судьбой непременно должно свершиться, и вашей свадьбе быть.

– Вы скрываетесь за умными словами про провидение и предначертание, потому что жаждете вступить в Союз Крови, – Дейвенскард видел Пасира насквозь, а потому попытался подлить масла в огонь.