Элита, или как приручить Чудовище

Андрей нажал кнопку селектора и произнёс:

– Марта, подайте, пожалуйста, апельсиновый фреш и два американо со льдом.

– Да, господин Зимин, одну минуту, – сдержанно отозвалась женщина.

Андрей встал по правое плечо Радова и заложил руки за спину.

– Я готова внимательно слушать, – улыбнулась, не выдержав напряжения. – Андрей сказал разговор серьёзный.

– Мой помощник любит нагнетать, – улыбнулся Радов, но я не повелась, лишь флегматично вскинула бровь. – Ох, Ева, – усмехнулся он. – Ты такая проницательная и умная.

Совершенно не по годам.

– Так вышло, – натянуто улыбнулась, разводя руками.

– Ладно, не стану тебя мучить, – сжалился Виктор, поворачиваясь к проектору за спиной. Включил с пульта «доску» и на экране появилась картинка милого здания, точнее целого комплекса зданий с зелёной лужайкой, по которой шагали улыбающиеся подростки в форме явно какого-то учебного заведения.

– Хотите сдать меня в интернат? – спросила, скептически вскинув бровь.

Виктор непонимающе переглянулся с помощником.

– Как тебе такое в голову пришло? – спросил растерянно.

Передёрнула плечами, подавляя тяжёлый вздох.

– Не знаю. Привыкла, что… а, впрочем, неважно. Продолжайте, пожалуйста, – улыбнулась, как можно непринуждённее, дав себе мысленную затрещину. Лучше мне молчать, пока Радов не закончит.

– Я уважаю твоё решение жить самостоятельно в квартире отца, даже восхищаюсь твоим мужеством, но… признаюсь, эта ситуация меня угнетает, – мужчина поморщился и потёр пальцами переносицу. – Мы с Анной поженились полгода назад, я думал, наконец наша семья стала больше и дружнее.

У Сары появилась сестра, и я несколько иначе себе всё представлял… Не думал, что ты захочешь отделиться…

Закусила внутреннюю часть щеки, выдыхая через нос.

«О, я тоже много чего себе представляла, но жизнь преподносит порой такие сюрпризы…»

– Прошу прощения… – вымолвила ровно, не зная, что ещё могу сказать. – Вы очень добры ко мне, поэтому мне немного неловко.

– О, я не хотел! – виновато воскликнул мужчина.

 – Я могу понять твои чувства, вы с отцом были очень близки, ты тяжело переживала его… уход. А тут мы с Сарой…

– Это в прошлом, – улыбнулась натянуто и обрадовалась, когда дверь распахнулась.

Марта чинно прошла в кабинет, неся перед собой поднос с напитками, давая мне короткую передышку. Не думала, что Виктор будет вытряхивать прошлое…

– Давайте уже перейдём к вашему предложению, – попросила вежливо и потянулась за стаканом с апельсиновым соком.