Изваяние тысячи ликов

– Было бы разумнее отправляться всем, – рассудил Рыжий Киралл, но немногие разделили его мнение.

Дастен и Заяц Гевин боязливо смотрели то на одного говорившего, то на другого. В темном уголке стола их лица были слабо видны, но Лотар четко видел в них нерешительность.

– Молчать! – воскликнул он, – Я уже все решил. Хозяин этого острова боярин Хеггель и он решает, как именно ему принимать гостей. В своих домах решать будете вы, но не здесь. Я княжеский посланец, навредить мне – значит открыто угрожать нашему князю.

 – Лотар взглянул на Веремила, – А я надеюсь у боярина Хеггеля хватает ума, чтобы не наживать себе таких врагов и чести, чтобы держать свое слово.

– Вне всяких сомнений, сударь, – пролепетал Веремил, не глядя собеседнику в глаза.

Лотар хлопнул в ладоши, усмиряя новые возражения.

– Решено! Чад и Вестмарк, берите свои вещи и выходим.

Лиас сел, но каждый дюйм его лица выдавал в нем отторжение и несогласие. Тобин в очередной раз сплюнул на землю и закусил негодование коркой хлеба. Молодой Петт негромко присвистнул.

Остальные, за исключением Вестмарка и Чада, только переглянулись.

Веремил вышел на улицу, где сумерки сгустились над серым небом. Дождь еще хлестал, подгоняемый ветром, трещали ветви старых деревьев, шелестела потревоженная листва.

Лотар вышел за ним и с неудовольствием обнаружил двух высоких мужчин в кольчугах и торчащими из ножен рукоятками мечей.

– Это мои люди, сударь, – заверил Веремил, увидев обеспокоенность во взгляде спутника. Слуга Хеггеля уже успел накинуть капюшон на голову.

– Долог наш путь? – спросил Лотар.

– Нет. На лошадях мы добрались бы быстрее, но в нынешних реалиях придется идти пешими.

Лотар не стал спрашивать, куда подевались лошади. Ему казалось, что он знает ответ на этот вопрос.

– Тобин, за главного останешься ты, – прикрикнул он через порог открытой двери, – Никуда не выходить и ждать людей Хеггеля. Если… в общем, действуйте по обстоятельствам.

Они пошли дальше по тропе, и вскоре двухэтажный дом скрылся за кронами толстых деревьев.

Чад и Вестмарк держались молча, как и двое хорошо вооруженных людей Веремила. Лотар невольно сравнил силы сторон на случай неожиданного исхода. Хрупкий и тощий старикан Вестмарк, который едва сможет взмахнуть своим мечом компенсировался отличным фехтовальщиком Чадом. Лотар и себя оценил как неплохого бойца. Грозный вид двух высоких незнакомцев сулил тяжёлый бой, но что до Веремила, так этот низенький человечек вряд ли представлял угрозу.