Проклятая из лимба. Том первый

Они мчались по полю, избегая больших скоплений неупокоенных. Сторожевая башня осталась далеко в стороне, впереди маячил густой лес. Чем ближе к нему подбирались беглецы, тем больше поражалась Фемида.

Это был очень странный лес. Крепкие многовековые дубы, как безмолвные стражи, оградили от внешнего мира стройный еловый лес, чьи макушки копьями уперлись в небеса. Даже на большом расстоянии девушку не покидало ощущение, что для солнечного дня в приближающейся чаще, слишком мало света.

Незнакомец остановился у самой опушки.

Спрыгнув с лошади, помог спуститься девушке, после чего хлопнул животное по холке и, прошептав что-то на ухо, повернулся к Фемиде. Его лицо заставило девушку вздрогнуть от неожиданности. Тот голос, что призывал ее выбираться из западни, видимо, принадлежал не ему.

Если бы кто-то обмотал голову раскаленной проволокой, а потом выдрал ее вместе с прилипшей кожей… Вышло бы нечто похожее, что сотворили с лицом неизвестного спасителя. Глаза, обрамленные жуткими шрамами, блестели нездоровым весельем.

Но так неуместно мелодичный голос…

– Можешь меня не опасаться, я добрый, – произнес он.

– Ты кто? – спросила Фемида, не очень уверенная в том, какие именно вопросы следовало бы задать в такой ситуации.

– У тебя не так много времени, пока оператор пытается понять, что происходит. Сколько выполненных контрактов? – незнакомец что-то торопливо искал в карманах своего плаща.

– Два, – ответила девушка, с удивлением осознав, что сделала это сама, а не как прежде.

– А, еще совсем свеженькая… Значит, и оператор новичок. Это играет мне на руку, – незнакомец, все-таки, нашел, что искал – это была небольшая книжка, весьма потрепанная. – Возьми это, но помни, когда ты ее читаешь, твоя карма падает, так что делай это пореже и, по несколько минут за раз, ясно?

– Ну, да… – приняв неожиданный подарок, ответила Фемида.

– Отрабатывала низкую карму? – между делом спросил мужчина, от чего девушка вздрогнула.

 – А, бывало уже… – тут же сообразил ее собеседник. – Я тебе ничего рассказывать не стану, опасно. Читай и анализируй… Ах, дьявол! Он уже начал действовать!

Незнакомец бросился наутек, ведя лошадь за уздечку. Фемида же услышала страшный треск за спиной, со стороны леса. Когда она обернулась, то увидела несколько громадных тварей, превосходивших ее в росте на добрых десять метров. Это были лесные огры, о которых ей когда-то доводилось читать в сказках.