(не) Случайная случайность или новый поворот судьбы

– Но может, и тебе провести такой ритуал, чтобы сохранить род и земли?

– Я не хочу приносить в жертву жизнь женщины, даже если это спасение моего рода. Отец и жрецы молили богов ниспослать мне истинную пару, но все напрасно. Тогда он пошёл к прорицательнице. Она-то и сказала, что я должен отправиться на гно?мий остров. Там, пройдя испытания, я встречу свою истинную пару. Она сообщила, что эта женщина сможет избавить наш род от проклятья. А ещё поможет привести всех оборотней к процветанию.

Ведь ни для кого не секрет, – нас, оборотней, ни во что не ставят, мы слуги для всех. Оборотни становятся либо наёмниками, либо охранниками, либо просто слугами. И все, чтобы прокормить себя и свою семью. К нам относятся как к людям, лишенным магии. Одним словом, как к рабам. Свободными остались лишь два рода. Это мой род и род Фо?ликсоф (огненных лис).

Нас не раз пытались склонить к передаче или продаже земель, но мы пока держимся. Ну да это отступление. – Отпив большой глоток ароматного чая, продолжил. – Ведунья поведала, что я должен полюбить всем сердцем свою истинную. Ты и сам знаешь: истинность – это магическая привязка, но необязательно к любимой. Я не совсем

верил в то, что смогу встретить её, а главное, полюбить всем сердцем. – Тогда я был влюблен в одну прекрасную оборотни?цу из другого клана. – Вспомнив те события, тяжело вздохнул. – Мне так казалось, – добавил я, понимая, что никакой любви не было. Это было все, что угодно: симпатия, животное влечение, страсть, но не любовь. – С тяжелым вздохом продолжил. – Моё путешествие затянулось на полтора хро?носа. Оно было трудным. Поначалу все было хорошо. Я прибыл на третий остров Верховины. Три дня ходил по городу, – тут у меня вырвался смешок, – представляешь, принюхивался. Ведь истинную пару можно узнать по запаху. На четвертый решил выгулять своего зверя. Выйдя за город, перекинулся и побежал. Правда, бежал недолго. Буквально через сто мех[5 - Мех – единица измерения длинны. 1 мех = 1,53 метров] меня затянуло в магическую ловушку.

– Какой же я был самоуверенный дурак! Я считал, что смогу вырваться. Даже когда на меня надели ошейник, блокирующий оборот, и антимагические кандалы в придачу, я продолжал верить. Но время шло, все мои попытки сопротивления или побега жестоко пресекались. Меня поили подавляющим зельем, били. Кода я перестал верить в себя, почти сдался, меня продали, как раба. Купил меня один садист. Звали его Григориус. Он каждый день бил меня, почти не кормил.