Мир тысячи зеркал. Книга первая

Она влетела в мою жизнь как бешеный локомотив и разнесла в щепки мой мирок, а теперь увлекает теперь вслед за собой.

И я последую!

Мы стояли, смотрели друг другу в глаза и смеялись!

***

Добрых полчаса ушло, чтобы добраться, наконец, до вершины этой причудливой лестницы. Впереди виднелась зелёная равнина, простирающаяся до самого подножья.

– Странная лестница. Она ведь здесь не случайно? Она рукотворна? Кем? – посыпал я, наконец.

– Ты прав. Люди, что ты видел на берегу, это их рук дело. Точнее их предков, живших здесь задолго до них самих.

– Где здесь? Что это, вообще, за место? Что за природные аномалии и странный лес. Я, отчасти, чувствую себя персонажем книги Жюль Верна.

– Давай дойдём до твердой земли, без обрывов и скользких ступенек, и я скажу тебе, где мы. – Её едва уловимая улыбка явно сулила подвох. – Смотри лучше, какой вид.

Я обернулся. Вид был неповторимым. Теперь взору предстал во всей красе столь дивный водопад, что глаз не отвести. Тонны воды сплошным шлейфом падали до таинственного облака, превращаясь, по-видимому, в туман благодаря местной аномалии.

Чуть дальше, вода снова приобретала привычный вид и собиралась в некое подобие озера, повисшего в воздухе. И через пару сотен метров вновь падала вниз, подчиняясь уже привычным законам гравитации. Сравнить это можно было, разве что с невидимой тарелкой гигантских размеров. Когда ещё такое увидишь?

Точно! Сфотографировать! Мой телефон. Я достал свой гаджет и сразу понял, что он – не жилец.

Вытекшая из него вода и вдребезги разбитый дисплей, были тому подтверждением. Я извлёк карту памяти, хранившую в себе единственные, теперь, фотографии моей жены и дочери, и был уже готов отправить телефон в полёт с обрыва.

– Стой! – остановила меня в последний момент Катя. – Убери назад. Нам лишние следы ни к чему.

Я послушал.

***

– Так что? – начал я, когда мы были уже на середине равнины. – Теперь мы на твердой земле. Выкладывай, где мы?

– Портикул.

Пауза повисла секунд на десять.

– Остров что-ли какой? – перебирал я варианты в голове.

– Нет. Не остров. Это название планеты.

Я остановился на секунду, не веря ушам. «Планета!?» – повторил себе мысленно.

– Постой! Не земля?

– Не земля, – отвечала она довольно четко и внятно, чтобы я не переспрашивал, видимо.

– Но ты сказала, что там люди? Там на берегу, я видел людей, верно?

– Верно.

– И давно ЛЮДИ, здесь: «не на земле»? – выделял, теперь я, каждое слово.