Пять секунд до совершенства

– Как же ты, бедная, работаешь с деньгами? – посочувствовал я продавщице, наблюдавшей за моими действиями.

– А куда деваться, приходится выеживаться, – цокнула она языком. – Расул, мой хозяин, сказал, если во время проверки оштрафуют нас на 300 штук, то деньги выбьет с того, чья смена, и еще выгонит. А как у нас с работой, сам знаешь. Не на панель же идти с двумя детьми. Хорошо, когда покупатели платят картой. Но терминал, зараза, несколько раз в неделю глючит и не хочет нормально работать.

– Это еще раз доказывает, что наличка лучше.

– Ага, с такими мыслями тебе не в этом веке надобно жить. Расул сказал, кэш безнадежно устарел, скоро от него вообще избавятся. Он это узнал на каких-то курсах в банке для предпринимателей. Ладно, чего я вас загружаю. Спасибо за покупку и с наступающим Новым годом, – продавец дала понять, что беседа закончена.

– Спасибо. Но его вроде как уже встретили? – вопросительно заметил я, а Пашка толкнул меня в спину.

– Ага, досрочно что ли?

– А что, разве нет?

– Да-а, всякие у нас были, но с такой белочкой еще не заходили.

Значит, через пару дней у тебя есть шанс еще раз отпраздновать новый 23-й год.

– Ладно, может, что и путаю, – меня в ступор поставила цифра. Я осторожно оглянулся на друга, он недовольно поморщился и махнул головой на дверь.

При выходе из магазина, Зуев споткнулся о порог и едва не растянулся на полу, непристойно вспомнив при этом родню. Ждавший своей очереди за дверью пьяный дед противно загоготал полубеззубым ртом.

Хорошо, что я успел поддержать Пашку. Вероятно, у него со зрением совсем плохо стало, нужно было срочно идти домой.

– Все нормально? – поинтересовался у друга, пыхтевшего от злости. – Сможешь дойти?

– А чего ты вдруг разволновался. Со стороны смешно же, когда полуслепой спотыкается, да? Еще дурака включил. То про супрегрипп будто первый раз слышишь, то Новый год у тебя прошел. Еще скажи, что ты пришелец из другого измерения. Вот записку твою сегодня дома увидел. И ведь как-то подсунул мне на стол.

Зачем?

– Погоди, дружище. Ничего я тебе не писал. Что за записка?

– Как не писал. Почерк-то твой! Аккуратно так оформил и даже сегодняшнюю дату не поленился поставить. «Извини за травму. Надеюсь, все изменилось в лучшую сторону», – примерно так было там написано. Все утро голову ломал. Знаешь, бесит уже! Загадочно исчезаешь, загадочно появляешься, ведешь себя как ни в чем не бывало! – неожиданно раскипятился Зуев, но руку мою не выпускал.