Камень. Книга девятая

Потом я болтал с дедом Мишей, который все норовил потрепать меня по седым волосам и грозился лично расправиться с тварями, которые стоят за нападениями. Они с дедом Владимиром ушли во втором часу ночи, и тут очередной закидон выдал Ванюша:

– Николаич, – колдун преданно смотрел на моего отца, – не вели казнить, вели миловать!

– Кайся уже, грешник, – родитель вяло махнул рукой.

– Николаич, никакой я не герой! А жертва гордыни и стяжательства!

– Продолжай…

– Не спасал я царевича! Это он все сам сделал, а потом меня спас!

И под хмурыми взглядами Прохора с Владимиром Ивановичем и удивленными Коли с Сашей колдун изложил истинную картину событий.

Отец с минуту разглядывал Ванюшу, потом повернулся ко мне:

– Не врет?

– Не врет, – кивнул я.

– Нет, господа, – вздохнул родитель и припечатал, – именно что врет. А в рапортах все указано верно. Так ведь, Ванюша?

– Получается, так, – улыбался быстро сориентировавшийся колдун. – Николаич, а я на потомственное дворянство за подвиг могу рассчитывать?

– Будем думать, – хмыкнул родитель.

 – Но если Лешка перед государем похлопочет, то… – и неопределенный жест руки.

– Похлопочу, куда я денусь.

И только Ваня собрался пропеть мне очередную осанну, как родитель его прервал:

– Алексей, пойдем-ка подышим на балкон… – И уже на балконе он продолжил: – Сынок, строго между нами! – Я кивнул. – Родом после вчерашних событий принято решение о твоей срочной женитьбе. Кандидатуры ровно две: Демидова и Шереметьева, – но в приоритете Демидова.

Я тебя предупредил, а ты думай. – Отец остановил решившего высказаться меня. – Теперь по твоим способностям. Любая информация дальше Прохора, Вани, Володи и меня уходить не должна.

– Коля с Сашей?

– По минимуму и только в общих чертах. Надеюсь, я был услышан.

– Не переживай, так и будет.

Когда же мы вернулись в гостиную, в голове была только одна мысль: «Как же мне избежать скорого блудняка под названием семейная жизнь?»

Глава 3

– И биться сердце перестало!.

. – Ванюша, как и мы все, разглядывал скопление автомобилей с вооруженными людьми на стоянке нашего отеля. – А где зенитки, крупнокалиберные пулеметы и бронеавтомобили повышенной проходимости? И вообще, Николаич, французы могли и на вертушки расщедриться, а не заставлять нас пыль глотать в конце колонны за самым настоящим сбродом с автоматическим оружием, вообразившем себя регулярной армией.

– Я сам от вертушек отказался, – бросил отец.