Стоящий на колеснице

Ванант его знал, он был из третьей родовой ветви, как и сам мальчишка.

– Лис, надо его спасти. Ты сам в плену был, знаешь, что это такое. А Сатаву, как и мне, этой весной обряд проходить. Он откажется, и они его принесут в жертву своему демону.

– Будем спасать. Жалко коровы уйти далеко могут. Но человек важнее всех богатств. Я тише всех пробраться могу. Я попробую веревки обрезать. А когда поползем обратно, нас могут караульные услышать. Тогда уже вы их стрелами снять должны. Только так, чтобы они тревогу поднять не успели.

– Ворон, ты стрелок хороший, но не торопись. Даже если караульный что-то заметит. Они сразу шуметь не станут, сперва подойдут посмотреть. Вот когда они шагов на пятнадцать к Лису подберутся – тогда стреляем, но не раньше. – Только сейчас Лис понял, что Ванант старше почти на два с половиной года. Он уже был почти взрослым воином.

– Хорошо, я пополз, – Лис отдал Ворону копье.

– Подожди Лис, еще рано, пусть немного стемнеет. – Удержал мальчишку Ванант.

Ванант отпустил Лиса только спустя час.

Лис пробрался к колесу с пленником быстро, но парень был так избит, что идти не мог. Он даже не понял, что его освобождают. Что делать дальше Лис не знал. Он уже был близок к панике, когда с повозки свесилась чья-то голова.

– И меня развяжи, – от голоса мальчишки Лис едва не вскрикнул.

– И сколько вас тут? Пять мальчишек и две дурочки, которые ревут все время. – Мальчишка лет восьми, не старше, говорил очень серьезно и даже солидно. Но Лис заметил размазанную по всему лицу грязь от недавних слез.

– Сам веревки перерезать сможешь?

– Нет, я кусался, и они гады руки мне за спиной связали. – Вот теперь было видно, что мальчуган с трудом сдерживает слезы.

Лис осторожно поднялся и мальчишка, повернувшись спиной, подставил связанные руки. Лис перерезал веревку и протянул нож: «Очень тихо перережь веревки остальным, и будем выбираться». Но «тихо» не получилось. Из повозки послышалась какая-то возня, и караульный услышал. Именно в этот момент парень, прислоненный к колесу, упал.

Выругавшись, караульный прикрикнул на детей в повозке и, ругаясь, стал переходить на другую сторону. В одно мгновение Лис сбросил с себя рубаху и, задвинув парня под повозку сел к колесу, убрав руки за спину, будто они связаны. Караульный больно ударил ногой по ребрам. Удар был не сильный, но мерзавец точно знал, как и куда бить. Лис громко застонал.

– Сиди тихо, ты нам еще живой нужен, хоть и ненадолго.