Мёртвая голова

– Скажите, полковник, вы получили сообщение из столицы относительно нашего прибытия?

– Не знаю, не знаю, – заюлил полковник Барабанов, быстро перемещаясь от стола к открытому сейфу и обратно, но ничего не перенося при этом. – У нас столько дел, столько дел. – Он все повторял дважды, наверное, для пущей доходчивости.

– Сколько дел? – попробовал уточнить Деревянко.

– Много, – ответил полковник Барабанов, на мгновение остановившись на полпути между столом и сейфом, – очень много.

Деревянко затянул голосом въедливого зануды:

– Вы ставите нас в неловкое положение, полковник.

Вы отказываете нам в необходимой помощи. Мы будем вынуждены сообщить об этом в столицу, своему начальству. Наше столичное начальство сумеет быстро договориться с вашим столичным начальством, и вас все равно заставят оказать необходимое нам содействие, а, возможно, еще и сделают выговор за обструкцию. Не лучше ли все упростить, не тратя зря время и нервную энергию на бесполезную борьбу? Ну, скажите свое слово, полковник.

Деревянко говорил очень убедительно.

Полковник Барабанов остановился возле сейфа, оперся на распахнутую дверцу и глубоко задумался. Прошла минута, другая… Со стороны было очень похоже на то, что полковник Барабанов впал в кататонический ступор.

Подручный громко кашлянул.

– Что?! – вздрогнул Барабанов. – Что такое?

– Что вы решили, полковник? – спросил Деревянко.

– За информацией по делу об убийстве Копфлоса обратитесь к лейтенанту Колотилову, – сказал Барабанов.

Деревянко и Подручный посмотрели друг на друга, усмехнулись.

– Мы уже обращались к лейтенанту Колотилову, – сказал Деревянко. – Он отказал нам…

– В грубой и циничной форме, – прибавил Подручный.

– Обратитесь к лейтенанту Колотилову, – повторил полковник Барабанов. Он подошел к столу и снял трубку телефона внутренней связи. – Я отдам ему соответствующие распоряжения.

– Спасибо, – сказал Деревянко.

– Благодарим за сотрудничество, – сказал Подручный.

Полковник Барабанов в ответ кисло улыбнулся, – видать, благодарность федералов его не особенно грела.

Вернувшись в кабинет лейтенанта Колотилова, Деревянко и Подручный застали хозяина за тем же письменным столом. Пистолет был уже собран и лежал на столе по правую руку от Колотилова; по левую руку лежала тощенькая папочка-скоросшиватель. Нос у лейтенанта заметно распух, из ноздрей торчала вата.

– Бот – прогундосил Колотилов и мизинцем подпихнул папку к краю стола, навстречу федералам. – инхормация бо делу Коплоса.