Давнее обещание

– Ауу! – еле различимый мужской голос крикнул где-то поодаль:

– Я здесь! – воодушевлённая спасением Алина ответила. Сама из древесной изгороди на заснеженную поляну выбирается, чтобы её ещё издалека приметили.

– Оставайся на месте и говори со мной, я найду тебя, – уже чуть ближе послышалась речь. Лина решила: лучше громко петь, чем лепетать что ни попадя. Снежная баллада первой пришла на ум, она немного некстати, но тоже про потерявшихся людей, наверно, поэтому захотелось спеть именно её. В ней говорится о возлюбленных, что запутались, пока были вместе.

В метелях из ссор они потеряли себя, легче уже было разлучиться. Толстый лёд гордости и непонимания на годы разделил их, но в одну сказочную ночь спустилось одиночества озарение, что смогло влюблённых, давно тоскующих друг по другу, примирить.

– Красивая песня, – голос раздался со спины.

– Хар… здравствуйте.

– И тебе.

Перед Алиной стоял высокий мужчина крепкого телосложения, плечи не такие широкие, как у Харона, но более рельефные.

Несмотря на лютый холод, незнакомец был одет легко: обтягивающие брюки тёмного цвета, алый расстёгнутый кафтан и белая рубашка, на которой вместо пуговиц красовались чёрные ремешки. Голова была вовсе ничем не покрыта, лишь волосы цвета воронова крыла, уложенные назад. Его сапоги напоминали обувь для верховой езды, только голенищами ещё выше. То, что они не греют, Лина знала наверняка – одной весной в подобных ботинках чуть ноги не отморозила, но зубами мужчина не стучал. Он смотрел на неё с прищуром, не отрывая своих синих глаз от её закутанного лица.

– Ты замёрзла, пойдём.

Алина в ночной темноте пыталась разглядеть лицо этого человека.

– Куда?

Строгие брови изогнулись дугой, он удивился вопросу. Суровая складка разделила лоб, острые скулы напряглись, губы с выдохом приоткрылись.

– То есть ты заблудилась не по пути ко мне?

– Что за вздор? Конечно, нет, я заблудилась в охоте на кизил. И кто Вы вообще такой?

– Пошли.

– Никуда я не пойду.

– Ошибаешься.

Глава Вторая

Он демонстративно повернулся к ней спиной, решил уйти, такому поведению удивилась уже Лина, вот так просто бросить девушку в беде? Провожая взглядом довольно наглую личность, девица увидела его косу до колен, та словно хвост следовала за хозяином, но и как будто существовала сама по себе. Алина хмыкнула, спешно покинула поляну и уселась на чёртов пенёк. Мужчина даже не обернулся, продолжая удаляться, огибая деревья.