Золото Порт-Артура

«Утонувшее солнце – золото ваших кос,

За горизонтом спрятал позавчерашний день.

В пещерах дурного сна, на островах моих слез.

В короне императрицы, под крыльями лебедей…

Моя главная печаль: а вдруг примета сбудется? Я совершил сто нелепых ошибок за 31 день ноября. Мэри, под огнем крейсер «Диана» и наша участь не завиднее. Найдите силы простить, если мы больше не встретимся и гибель в сражении или болезнь разлучит наши сердца и души навсегда…»

Олег слушал, а глаза его бегали по строчкам.

– Скажи, твой прадед любил читать авантюрные романы? – от неожиданности такого вопроса Маруся заикала. Начала что-то лепетать про обширную семейную библиотеку – там и Жюль Верн, и Эдгар По, и Стивенсон с Киплингом. Редкие издания конца девятнадцатого века… Но Олег ее не слушал. Достал из кармана авторучку, стал что-то писать прямо на ладони. Потом сжал кулак и уставился на него в оцепенении.

– Ты чего? – Маруся испугалась. Даже икота прошла.

Вместо ответа он молча разжал руку.

Ох и корявый же почерк! Но все-таки можно разобрать. Синие буквы сложились во фразу: ЗОЛОТО СПРЯТАЛ В ПЕЩЕРАХ НА ОСТРОВАХ ИМПЕРАТРИЦЫ.

– Ты всю жизнь читала это письмо и ничего не заметила? – Олег возбужденно размахивал ветхой страничкой. – Вот же подсказка: «верьте только третьему слову». Стихи – это шифровка. Считай слова, пропуская «я», «мы» и прочую мелкую ерунду. Убедилась?

– Получается, мой прадед оставил клад?

От волнения Маруся пошла пятнами и чтобы снова не началась икота, выпалила первое, что пришло в голову.

И это было вовсе не то, что сказали бы 99 современных девушек из ста в подобной ситуации. Все-таки воспитание ей дали приличное.

– Но где эти острова императрицы? – спросила Маруся.

– В России было не так много императриц, Самые известные – Екатерина и Елизавета. Сейчас загружу карту и посмотрим!

Интернет не помог. Всплыли только острова королевы Елизаветы, – английской, между прочим, – тянущиеся от Канады до Гренландии.

Еще совершенно неожиданно поисковик подсунул бразильский островок Святой Катарины.

– Нет, наша-то государыня, как говорят, святостью не отличалась, – ухмыльнулся Олег. – Да и плыть до Бразилии далеко. Хотя и до канадской границы путь не близкий… Ничего не понимаю.

Маруся снова и снова вчитывалась в четыре зарифмованные строчки. И вдруг вцепилась Олегу в рукав.

– Смотри, прадед пишет 31 день ноября.