Избранная для короля

Уверен, старейшины предложат то же самое. Выбор невелик.

– Какой ритуал?! Что будет со мной? – подаю голос, не в силах сдержаться.

Король не удостаивает меня чести, но я уверена, что даже несмотря на меня, он знает все, о чем я думаю. Читает, как открытую книгу. И от этого по-настоящему жутко.

– Уведите ее в покои и приставьте охрану. И дайте ей нормальную одежду… Непочтительно появляться перед мужчинами в таком виде, – сухо говорит король.

– Простите, Ваше Величество. Но это лучший наряд из тех, что у нее есть, – виновато оправдывается Дариан.

Чтобы они понимали в пляжной моде! Консерваторы…

Дальнейший разговор продолжается без меня, потому что Юриан подходит и, снова обхватывая меня своей невидимой силой, по традиции «галантно» предлагает пройти в покои. Приходится следовать его приглашению, торопливо перебирая ногами.

– Вы всех принцесс водите на «поводке»? – интересуюсь, сжимая губы. – Разве королевской особе не должно оказывать больший почет?

– О чем вы? Я чем-то оскорбил вас?

– Не делайте вид, что не понимаете! Я могу идти сама.

– Я всего лишь направляю. Для вашей безопасности. Вы слишком открыты ко всему, поэтому любое, даже легкое воздействие кажется вам в разы сильнее. Не сопротивляйтесь, станет легче.

Поднимаю брови. Возможно, он не врет. Зачем ему обманывать, если он в любой момент может свернуть мне шею, своим «легким» воздействием? Но сейчас я нужна им. Пока они не поняли, что ошиблись.

– Юриан, – внезапно осеняет меня. Он удивленно поворачивает голову.

Впервые я замечаю, как на лице представителя этой странной расы появляется подобие улыбки. Или кривая усмешка? Не разобрать.

– Вы действительно довольно дерзки в своих желаниях, – отвечает несмотря на меня. – Ваши покои. Дальше мне нельзя.

– А мне? Что можно мне?! – почти срываюсь на крик.

Мы останавливаемся перед массивными дверями, и они распахиваются, приглашая меня следовать в комнату. Почему-то я не ощущаю воодушевления, ведь под этим громким названием определенно подразумевается тюрьма.

– Юриан… прошу вас… помогите мне сбежать!

– Идите, принцесса. Мы с вами не должны общаться. Только по приказу короля. Вас ожидают служанки. Примите ванну и готовьтесь, – он вновь принимает беспристрастное лицо и разворачивается, чтобы уйти.

– К чему я должна быть готова?! – кричу ему вслед, но провожатый словно растворяется в воздухе. Как призрак.