Избранная для короля

– Милеана хлопает в ладоши и вместо кофейного кошмара в кубке появляется прохладная, вкуснейшая водичка. Потрясающе.

После завтрака меня упаковывают в очередной наряд. На этот раз он довольно прост: подобие гидрокостюма и мантия. Черная без изысков. Строго, но удобно.

– Не знаешь, что со мной будет сегодня?

– В правительственные дела служанок не посвящают, – качает головой. – Но я слышу Юриана. Он выхаживает около покоев. Пришел за вами.

В подтверждение ее слов двери расходятся и в коридоре образуется темный силуэт.

Мужчина облачен в одежду, подобную моей. Лицо непроницаемо. Взгляд сосредоточен.

– Принцесса. Прошу за мной.

– Надеюсь, еще свидимся, – невесело шучу, прощаясь с Милеаной.

Она не улыбается. Просто растворяется в воздухе.

– Куда мы идем?

– Туда, где нам никто не помешает поговорить.

– Кругом столько людей… – скептически замечаю я. За все время нам не встретилась ни единая душа.

– Даже у стен есть уши. Человеческая поговорка. Слышали такую?

– О! Что еще вы знаете про людей?

– То, что они очень любопытные, – улыбается Юриан.

Улыбаюсь ему в ответ.

Мы идем, пока не упираемся в глухую стену.

– Тупик.

– А если я внушу вам, что эта стена – лишь иллюзия? Поверите мне? Сделаете шаг?

– Можете заставить. Тогда мне придется поверить.

– У вас есть выбор. Да или нет?

Я смотрю на него и делаю шаг. Камень превращается в туман.

– Ну вот, видите… – дальше я не могу говорить, потому что срываюсь в пустоту и лечу.

Даже кричать не в силах, у меня захватывает дух. Внизу поджидают острые скалы. Мне конец…

Но разбиться не суждено. Воздушный вихрь подхватывает меня и поднимает. Возвращает наверх, целую и невредимую. Но очень напуганную.

– Зачем вы сделали это?! Обманули меня… – выдавливаю, оказавшись на твердой поверхности. Вниз даже глянуть страшно, не то что снова ступить.

– Вы сами сделали выбор.

– Меня заставили.

– Нет. Урок первый. Никогда не доверяйте незнакомцам.

Поддаться внушению слишком легко. Еще легче прикрывать свою доверчивость слабостью перед другими. Боритесь с искушением, проверяйте, прежде чем шагнуть.

– Но вы сказали что…

– Я могу говорить все что угодно.

Молчу. Не думала, что наш разговор будет таким… странным.

– Зная, что там, вы сделаете шаг снова?

– Нет! – пячусь, отхожу от края.

– А если я скажу, что вам ничего не грозит? Шагнете? – приближается ко мне. В глазах недобрый огонь.