Тайна Нестрашного переулка

Выбежав из Нестрашного, Артём нисколько не сбавил темп, а даже наоборот – ускорился – и со всех ног рванул в сторону дома. По горячей светлой улице, обгоняя людей и машины, через дорогу на красный сигнал светофора, мимо уходящей вдаль Подгорной…

Папа?

Сумасшедший темп очень скоро вымотал Тёму, и он оглянулся в поисках безопасного места. Выбор пал на магазин «Продукты». Там можно было забаррикадироваться, имелся телефон, и за прилавком стояла монументальная фигура тёти Любы, на конфликт с которой не отважился бы ни один здравомыслящий человек.

Тёма не был уверен в том, что чёрный великан из Нестрашного мыслит здраво, да и в том, что он человек, откровенно сомневался, но в Любовь Виленовну верил непогрешимо.

Артём ворвался в «Продукты» и захлопнул за собой дверь. Висящий над ней колокольчик, который обычно переливался мелодичным звоном, обиженно брякнул и затих. На шум выбежала тетя Люба. Выбежала спешно, но тихо, не скрипнув ни единой половицей.

Подобное не удавалось ни Тёме, ни кому-либо из его друзей, а тётя Люба исполняла этот трюк виртуозно, несмотря на то, что весила больше всех троих, вместе взятых. Её боевой вид говорил о том, что она готова оборонять родные стены хоть от самого дьявола. Однако стоило ей увидеть Артёма, и воинственный настрой сменился умилением.

– Привет, Тёма. Ой, как тебе идут очки! Родители за чем-то послали, что ль?

– Нет, теть Люб. Я поздороваться зашёл, – ответил Артём, стараясь выглядеть как можно более беззаботно.

Получилось так себе. Прыгающий голос, нездоровая бледность лица и глаза, то и дело косящиеся на улицу сквозь стекло витрины, не остались без внимания тёти Любы. Она подозрительно сощурилась.

– А чегой-то ты запыхался? Бежал от кого? Снова Шилин задирает? – тетя Люба решительно двинулась в сторону двери, закатывая рукава, – Ох, я этому засранцу…

Артём поспешил успокоить закипающую и набирающую ход тетю Любу:

– Нет, что вы! Это я просто мимо Нестрашного переулка пробежать решил.

Не нравится он мне. Вот.

«Лучшая ложь – это ложь, основанная на правде», – справедливость этой фразы, вычитанной на просторах интернета, Тёме доводилось проверить много раз. Он решил придерживаться именно этой тактики.

– Это что за переулок такой? На углу улицы-то?

– Да, он самый!

– Где ж он Нестрашный-то. Страшный, как пить дать. Тёмный такой, да возятся там постоянно, дерутся.