Другая сторона озера

***

Из-за недосыпа пробка далась очень тяжело. Несколько раз я пожалел, что не взял с собой кофе. Терять время на заправке, где его можно было выпить, я не хотел, поскольку бак был заполнен практически под завязку.

Пробку я миновал уже в полной темноте, а когда наконец получилось встать на крейсерскую скорость, освещённая часть трассы закончилась и повалили крупные хлопья снега. В свете фар снежинки вытягивались в сотни линий, устремляющихся в лобовое стекло. Я будто собирался совершить скачок в гиперпространство.

Это мельтешение белых линий сильно отвлекало и в то же время вводило в лёгкое забытье. Сонливость и усталость наваливались и отступали под натиском необъяснимого беспокойства. Ехать в таком состоянии было опасно, и как только вдалеке, на обочине, сквозь снег стали просвечивать огни крупной заправки, я перестроился в правый ряд, чтобы не пропустить съезд.

Припарковав пикап у бензоколонки, я вылез из машины и поёжился от неприятного сырого ветра, наполненного липким снегом.

Под ногами зачавкала чёрная жижа. Из здания заправки навстречу мне вышел молодой парень и спросил, сколько топлива залить. Обогнув его, я буркнул, чтобы заливал до полного, и заскочил в помещение, скрываясь от промозглости улицы. Внутри я обнаружил пару стеллажей с разной несъедобной дрянью и несколько столов, где эту дрянь можно было наспех употребить. Также на стойке у кассы имелась кофемашина. Заведовала всем этим полная и усталая женщина.

Вытянув ноги, я откинулся на стуле и краем глаза заметил мелькнувшую на стене передо мной тень.

Я присмотрелся и увидел пятно, по форме и размеру напоминающее астраханский арбуз. Пятно было неяркое, еле заметное, как будто стену облили водой, она высохла, но оставила след на краске. Потягивая кофе, я смотрел на это пятно и пытался расслабиться, чтобы отдохнуть перед дальнейшей дорогой. Несколько минут я бесцельно смотрел на стену, ни о чём не думая, как вдруг пятно дрогнуло и произошло что-то очень странное: стена резко потемнела, а свет в кафе моргнул и стал совсем тусклым. Я не шевелясь смотрел на стену, которая сначала как бы провалилась сама в себя, а потом и вовсе превратилась в объёмную картинку, которая надвинулась на меня и заняла всё пространство. То, что я увидел, было мне знакомо – это был тот самый дом из моего сна, который я видел каждую ночь и из-за которого боялся ложиться спать. Но в этот раз я смотрел на дом со стороны, стоя у крыльца на улице.