Память льда

Быстрый Бен, Молоток и Штырь – все трое верхом – поджидали капитана в тени, напротив ворот. Штыря Паран разглядывал с интересом, поскольку прежде видел его лишь мельком и толком еще не знал. Этот лысый коротышка, если верить тому, что о нем говорили, был мастером на все руки: и магом, и сапером одновременно. Штырь постоянно ходил с кисло-мрачным выражением лица, что не больно-то располагало к дружеским беседам, а исходившее от его одежды зловоние просто отпугивало. Штырь носил длинную, до колен, черно-серую власяницу, якобы сплетенную из волос его покойной матери.

Паран искоса взглянул на странный наряд.

«Боги милосердные, похоже, его мать умерла от старости и сыночек срезал волосы с ее головы!» От этой мысли боль в животе вспыхнула снова.

– Значит, так, Штырь. Ты поедешь впереди.

– Слушаюсь, капитан. Ох, боюсь, что на площади на Северном рынке такое столпотворение, что нам будет и не протолкнуться.

– А что, нельзя объехать этот улей? Разве вокруг него мало закоулков?

– Сами знаете, капитан: в тамошних закоулках небезопасно.

– Ну так задействуй силу своего магического Пути – чтобы у всех волосы встали дыбом. Мне говорили, ты умеешь проделывать такие штуки.

Штырь вопросительно посмотрел на Быстрого Бена. Тот молчал.

– Видите ли, капитан… мой магический Путь… словом, разное случается, когда я его открываю.

– Что-то опасное? – поинтересовался Паран.

– Не то чтобы опасное… но страху нагоняет.

– Ничего, как-нибудь переживем. Действуй.

– Есть, капитан.

За все это время Быстрый Бен не произнес ни слова.

Он предпочел держаться сзади, замыкая процессию. Молоток поехал рядом с Параном.

– Может, хоть ты знаешь, что стряслось в лагере Каладана Бруда? – спросил капитан у целителя. – Есть мысли на этот счет?

– Мысли? Пожалуй, нет, – ответил Молоток. – Так… кое-какие ощущения. – Целитель спокойно выдержал вопрошающий взгляд Парана и продолжал: – Там, капитан, столкнулись разные силы. Большинство из них я знаю: Каладана Бруда, тисте анди. Каллор мне тоже более или менее известен.

Но я ощущаю и кое-что еще. Присутствие какой-то магической силы, древней и в то же время – совсем новой. Похоже на т’лан имассов.

– Неужели т’лан имассы?

– Ну, наверняка утверждать не стану. Я сказал, похоже. Но эта непонятная сила могуществом своим превосходит все остальные.

Сердце Парана екнуло. Он хотел задать очередной вопрос, но где-то рядом вдруг раздалось отчаянное мяуканье. Вдоль забора серой молнией пронесся кот и скрылся из виду.