Сердце, плененное пустынным зверем

Сэя как раз рассматривала себя в зеркало, когда в ее шатер вошел Алиль. Служанки, по своему обыкновению, низко поклонились повелителю и после его дозволения поспешно удалились. Мужчина осмотрел Сэю с видимым удовольствием. Вид самого повелителя не претерпел таких уж значимых изменений. Все та же алая форма гвардии. Только теперь присутствовали украшения – золотые оплечья с когтями хищных птиц, спускающиеся почти до локтя, несколько массивных ожерелий на груди и витиеватый широкий пояс, похожий на ее собственный.

Только на его круглых пластинах алыми драгоценными камнями были выложены изображения феникса.

Девушка только открыла рот, чтобы спросить с чего это он вырядил ее, как на смотрины, но Алиль заговорил первым:

– Наряд тебе очень к лицу. Очень жаль, но въехать в город вместе со мной на моем тэфиссе ты не можешь. Потому я подготовил для тебя подарок.

– Я поеду в телеге? – изображая надежду в голосе, спросила девушка. И дополнила – В закрытой телеге желательно.

Сэя понимала, что этот наряд неспроста.

Зачем-то Алиль Лиарх решил обратить на нее всеобщее внимание. Мужчина никак не отреагировал на ее комментарий. Он подошел ближе и сказал:

– Закрой глаза.

– Не сказала бы, что я настолько вам доверяю, повелитель.

– Ну что ты! Ты же моя охранница. Мне не имеет смысла обманывать твое доверие, не так ли?

Сэя испытующе глянула на мужчину. Внутреннее чутье девушки кричало, что он не упустит шанса выкинуть что-то. Алиль смотрел на Сэю с легкой улыбкой, терпеливо ожидая, чем завершиться ее внутренняя борьба.

Наконец девушка вздохнула и закрыла глаза. Мужчина взял ее под руку, но, прежде чем откинуть полог и вывести девушку из шатра, он остановился и Сэя почувствовала его губы на своих. Ну вот, и как ему доверять после этого?! Однако она не отпрянула и не отвернулась. Чертов маньяк, кажется, уже проник за границу ее доверия. Что ж, виновата сама. Сэя не стала открывать глаза.

– Это и есть подарок? – с сарказмом уточнила она.

– Это была моя плата за подарок.

 – Проговорил мужчина нежно, заведя ей прядь волос за ухо и коснувшись своими губами его мочки. – А твой подарок тут.

Он вывел Сэю за собой из шатра, что она поняла по мгновенно посветлевшим векам.

– Ты сегодня на диво послушна. Можешь открыть глаза.

Девушка поморгала и, привыкнув наконец к слепящему золотому свету, увидела перед собой, как ей показалось само олицетворение пустыни. Это была большая золотистая лисица. И на ней красовалось белоснежное седло.