Посредник. Котлован

Кир пробормотал какое-то ругательство, но так тихо, что за шумом дождя Стас не расслышал, и сжал руль обеими руками.

– Он говорил не о людях? – спросил Стас, подозревая, что хорошим новостям так не хмурятся.

– Нет, не о них, – напряжённо кивнул Кир.

По его лицу стремительно пробегали тени от дождевых капель, чертивших кривые тропинки по стеклу. Машину слегка потряхивало. Кир всматривался в дождевую завесу, стараясь разглядеть дорогу, и от этой напряжённой позы, от того, как посредник наклонялся вперёд, Стасу делалось не по себе.

Назревало что-то плохое.

Ливень разошёлся не на шутку, в считанные минуты дорога превратилась в ручей, и ямы скрылись под водой. Ещё недавно Стас жаловался на туман, но в тумане, как оказалось, хоть что-то можно разглядеть, в отличие от этой стены из воды.

– Иногда они приходят с ливнем, – сказал Кир. – До Паулы ещё час, может, успеем.

– Тени, про которых сказал твой ведущий, они ведь пешие, так? Мы можем их не бояться.

– Дорогу совсем не видно, – не понятно, для собеседника или просто в пространство произнёс Кир. – Возможно, придётся остановиться.

– Колдобины неглубокие, «Нива» пройдёт.

– Можем застрять в какой-нибудь луже, – с сомнением протянул Кир, но тормозить не стал: тени – кем бы они ни были – сильно его пугали.

Они немного сбросили скорость. Дорогу совершенно скрыл дождь, колёса «Нивы» то и дело попадали в промоины и машину подбрасывало. Стас тоже смотрел вперёд, чтобы не пропустить какую-нибудь пакость на дороге, поэтому, когда что-то большое появилось из дождя справа от них и стремительно надвинулось на машину, он заметил лишь секундой раньше Кира.

Парни закричали почти одновременно; существо, пересекавшее шоссе, задело капот, и их развернуло перпендикулярно дороге. От резкого удара Стаса бросило вперёд. Удержал только ремень. Кир выкрутил руль, справившись с заносом, и машина встала.

– Что это было?! – выдохнул Стас.

Кир отстегнул ремень и быстро вылез из машины, Стас сделал тоже самое, и успел увидеть, как нечто огромное, высотой, должно быть, в два этажа, скачками удаляется к лесу.

Дождь обтекал фигуру, переливавшуюся зеленоватыми разрядами, длинная шерсть зверя выглядела как продолжение дождя, голову венчали развесистые рога. За стеной воды, издалека, оно напоминал лося, но очень смутно.

– Блуждающий, – с ноткой благоговения прошептал Кир. – Он нас даже не заметил.