Через тернии в омут

Это безобразие, так жить нельзя! Вот давайте прямо сегодня возьмем и…

– И что? – меланхолично спросила я.

– Ну, и поедем!

– Да куда же это поедем-то? – с досадой уточнила я.

– На пляж, например, или в лес!

– Но какой же может быть пляж или лес под вечер!

– Ну тогда давай завтра поедем! – не отставала надоеда Маринка.

– Завтра видно будет, – отозвалась я. – Газету еще доделать нужно.

– Так все почти готово же! – всплеснула руками Маринка. – Оля, по-моему, ты начинаешь стареть!

– Отстань от меня, а? – попросила я и снова уставилась в окно.

– Ты так и засохнешь здесь, – пообещала Маринка, выходя из кабинета.

Признаться, ее предложение насчет совместной вылазки куда-нибудь пришлось мне по душе. Мы и впрямь давно нигде не были все вместе, а ведь такого рода времяпрепровождение уже стало доброй редакционной традицией. Нет, нужно и в самом деле стряхивать с себя всю эту меланхолию и возвращаться к жизни. Лето ведь действительно скоро закончится, и нужно сохранить в памяти что-нибудь приятное о нем… Я уже хотела позвать Маринку, чтобы обсудить детали нашей поездки, но тут зазвонил телефон.

– Алло, – постаравшись придать голосу бодрость, сказала я, снимая трубку.

– Простите, можно мне услышать Бойкову Ольгу Юрьевну? – послышался женский голос, звучавший довольно робко.

– Я слушаю.

– Оля? – неуверенно уточнила женщина. – Это Наташа Калачова. Ты меня помнишь?

Наташу Калачову я, конечно, помнила – давняя подруга… Собственно, подругой она была для меня в далекой юности, когда мы вместе учились в университете, а со временем, когда частота наших встреч резко сократилась, Наташа перешла – такова жизнь! – в разряд приятельниц.

В голосе Наташи, однако, звучала обеспокоенность, если не сказать откровенная тревога, и я это сразу почувствовала.

– У тебя что, какие-то проблемы? – несколько настороженно поинтересовалась я.

– Д-да… – неуверенно ответила Наташа. – Не знаю даже, как о них и сказать-то. Может быть, мы лучше встретимся с тобой?

– Да, пожалуйста, – легко согласилась я. – Рабочий день скоро заканчивается, так что приезжай ко мне домой. Адрес помнишь?

– Помню, – отозвалась Наташа и тяжело вздохнула.

– Да что с тобой? – встревожилась я уже не на шутку. – Скажи прямо сейчас хотя бы в двух словах!

– Не могу, – выдавила Наталья. – Это лучше при встрече.