Похождения рыжей артистки

– Ну да, – кивнула Лилиана Леопольдовна.

– Так, значит, еще не все потеряно, – бодро провозгласила Соня. – Я думаю, что по горячим следам можно разыскать преступника. Ведь не думаете же вы, что камень с вас сняли, чтобы просто пошутить?

– Да нет, конечно, – замотала головой Лилиана. – Какие уж тут шутки? Я всю ночь не спала, боялась умереть во сне…

– Послушайте, – вновь вступила в разговор Машка. – А вы ведь вчера были в спортзале… Может, там?

– В спортзале? – захлопала Лилиана Леопольдовна густо накрашенными ресницами.

– Ну, да, – кивнула Мышкина. – Вот ведь Соня говорит, что это мог сделать только мужчина.

– Но я была вчера не только в спортзале… – задумалась женщина.

– А где еще? – спросила Софья.

– Ну… в разных местах, – уклончиво ответила Машкина клиентка.

– Тем более, – подхватилась Мышкина-Хомякова. – Вам могли где угодно снять камень!

– В общем-то да… – кажется, Лилиана Леопольдовна и вправду всерьез озаботилась. Она взглянула на Соню. – Соня! – вдруг вскричала она.

 – Сонечка! Вы должны мне помочь! – она подалась вперед и схватила Софью за руку. – Иначе я… – она театрально прикрыла глаза тыльной стороной ладони. – Иначе мне конец! – и надрывно зарыдала. Без слез.

Соня так растерялась, что даже не знала, что делать и как утешить Лилиану. А та, заметив, что ее действа произвели должный эффект, неожиданно, так же как и зарыдала, успокоилась и сказала:

– Вы должны мне помочь!

– Я?! Но почему я? – изумленно переспросила Софья.

– Вы показались мне очень здравомыслящим человеком! Вы не можете оставить меня в такой беде! – она снова закатила глаза и принялась заламывать руки.

– Но я… Я не занимаюсь частными расследованиями… – начала было Соня.

– Это не имеет никакого значения, – женщина тут же воспряла духом. Следы истерики мгновенно улетучились.

– И правда! – шепотом принялась урезонивать Машка одноклассницу. – У тебя и в школе с сообразительностью все было в порядке. Ты сразу поняла, что камень мог снять только мужчина.

А мы-то сидели тут и гадали, как он мог пропасть… А ты, ты просто дала Лилиане надежду.

– Но я… – все еще пробовала отвертеться Софья, но, поймав многострадальный взгляд Леопольдовны, осеклась.

– Сонечка! – со страдальческим выражением на лице произнесла женщина. – Вы хотя бы можете дать мне совет, где и как вы стали бы искать бриллиант, окажись на моем месте.

– Ну… – Софья припомнила тактику расследований Эркюля Пуаро.